A recém-descoberta colisão da galáxia anã escura Antlia 2 com a Via Láctea pode ser responsável pelas ondulações características da galáxia em seu disco externo, de acordo com um estudo conduzido pelo professor assistente do Instituto de Tecnologia de Rochester, Sukanya Chakrabarti.
A galáxia anã Antlia 2 foi descoberta a partir do segundo lançamento de dados da missão Gaia da Agência Espacial Européia, que visa mapear um mapa tridimensional de nossa galáxia. A localização atual do Antlia 2 combina de perto com a localização de uma galáxia anã dominada pela matéria escura que Chakrabarti previu em 2009 através de uma análise dinâmica. Usando os dados de Gaia, Chakrabarti calculou sua trajetória passada e descobriu que Antlia 2 teria colidido com a Via Láctea e produzido as grandes ondulações que vemos no disco de gás externo de nossa galáxia.
Próximos lançamentos de dados adicionais de Gaia irão fornecer mais clareza, e Chakrabarti disse que ela e sua equipe fizeram “uma espécie de previsão do que esperar para o movimento das estrelas no anão Antlia 2″. galáxia em futuros lançamentos de dados do Gaia. ” Chakrabarti disse que a descoberta poderia ajudar a desenvolver métodos para caçar galáxias escuras e, finalmente, resolver o enigma de longa data do que é matéria escura.
“Não entendemos qual é a natureza da partícula de matéria escura, mas se você acredita que sabe a quantidade de matéria escura que existe, então o que ficou indeterminado é a variação da densidade com o raio”, disse Chakrabarti. “Se Antlia 2 é a galáxia anã que previmos, você sabe qual deveria ser sua órbita. Você sabe que tinha que se aproximar do disco galáctico. Isso impõe restrições rigorosas, portanto, não apenas à massa, mas também à sua densidade.” Isso significa que, em última análise, você poderia usar o Antlia 2 como um laboratório único para aprender sobre a natureza da matéria escura. “
Esta simulação mostra como a Via Láctea e a Antlia 2 interagiram desde 3 bilhões de anos até os dias atuais. Os painéis da esquerda mostram a distribuição de gás e os painéis da direita mostram as estrelas. Os painéis superiores mostram a face das galáxias enquanto os painéis inferiores mostram as galáxias na borda. Crédito: Sukanya Chakrabarti / RIT
Os pesquisadores também exploraram outras causas potenciais para as ondulações no disco externo da Via Láctea, mas descartaram os outros candidatos. A força das marés da galáxia anã de Sagitário era insuficiente e as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães estão muito distantes. A evidência aponta para Antlia 2 como a causa mais provável.
Chakrabarti apresentou suas descobertas no 234º encontro da American Astronomical Society em St. Louis, Missouri, na quarta-feira, 12 de junho.
Publicado em 13/06/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-06-evidence-antlia-gave-milky-ripples.html
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