Uma interação entre uma galáxia elíptica e uma galáxia espiral maior, conhecida coletivamente como Arp 107, parece ter dado à espiral uma aparência mais feliz, graças aos dois “olhos” brilhantes e ao “sorriso” sêmico circular que resultaram.
Esta imagem é um composto, combinando observações do instrumento Mid-InfraRed MIRI da Webb e da câmera Near-InfraRed NIRCam.
A NIRCam destaca as estrelas dentro de ambas as galáxias e revela a conexão entre elas
uma ponte branca e transparente de estrelas retiradas de ambas as galáxias durante sua passagem.
Os dados doMIRI, representados em vermelho-alaranjado, mostram as regiões formadoras de estrelas e a poeira, que é composta de moléculas orgânicas semelhantes a fuligem, conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos.
OMIRI também fornece uma imagem do núcleo brilhante da grande espiral que abriga um buraco negro supermassivo.
A galáxia espiral é classificada como uma galáxia Seyfert, um dos dois maiores grupos de galáxias ativas, juntamente com as galáxias que abrigam quasares.
As galáxias de Seyfert não são tão luminosas nem tão distantes quanto os quasares, portanto são melhores locais para estudar fenômenos semelhantes em luz de energia mais baixa, como o infravermelho.
A Arp 107 pode ter se mostrado muito parecida com a aparência da Roda de Carro, mas como a galáxia elíptica menor sofreu uma colisão fora do centro, em vez de uma colisão direta, a galáxia espiral escapou com apenas seus braços espirais sendo perturbados.
A colisão não é tão ruim quanto parece.
Embora haja muita formação estelar ocorrendo antes, as colisões entre galáxias podem comprimir gás, melhorando as condições necessárias para que mais estrelas se formem.
Por outro lado, como revela Webb, as colisões também dispersam uma grande quantidade de gás, potencialmente privando as novas estrelas do material de que precisam para se formar.
Webb capturou essas galáxias no processo de fusão, o que levará centenas de milhões de anos.
À medida que as duas galáxias se reconstruírem após o caos de sua colisão, a Arp 107 poderá perder seu sorriso, mas inevitavelmente se transformará em algo igualmente interessante para ser estudado por futuros astrônomos.
A Arp 107 está localizada a 465 milhões de anos-luz da Terra, na constelação Leo Minor.
Publicado em 22/09/2024 00h51
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