Uma equipe internacional de astrônomos conduziu observações de rádio de um núcleo galáctico ativo (AGN) conhecido como J1420 + 1205. Os resultados desta campanha observacional sugerem que esta fonte não é um blazar como se pensava anteriormente, mas uma pequena rádio galáxia. O estudo foi detalhado em um artigo publicado em 21 de outubro em arXiv.org.
As rádio galáxias emitem grandes quantidades de ondas de rádio de seus núcleos centrais. Buracos negros no centro dessas galáxias agregam gás e poeira, gerando jatos de alta energia visíveis em comprimentos de onda de rádio, que aceleram partículas eletricamente carregadas a altas velocidades.
Durante seu estágio ativo (que dura até 100 milhões de anos), observa-se que uma rádio galáxia típica contém características como núcleo, lóbulos, jatos e pontos de acesso. No entanto, depois que esse estágio passa, essas assinaturas de atividade geralmente desaparecem à medida que o AGN da fonte se desliga e a galáxia entra na chamada fase remanescente ou de morte.
Com um redshift de 4.026, J1420 + 1205 é um AGN high-redshift classificado como um candidato blazar. Em geral, os blazares, classificados como membros de um grupo maior de galáxias ativas que hospedam AGNs, são as fontes extragalácticas de raios gama mais numerosas. Seus traços característicos são jatos relativísticos apontados quase exatamente para a Terra.
Agora, novas observações realizadas por uma equipe de astrônomos liderada por Krisztina É. Gabányi da Universidade Eötvös Loránd em Budapeste, Hungria, fornece evidências de que J1420 + 1205 não é um blazar, mas uma pequena rádio galáxia. O estudo baseou-se em dados da Rede de Interferômetro Múltiplo Ligado Remotamente (e-MERLIN), um conjunto de sete radiotelescópios no Reino Unido.
“Nossas observações de rádio da Rede de Interferômetro Múltiplo Ligado Remotamente Ligado (e-MERLIN) em escala 30-100 aprimorada em escala mas revelaram uma estrutura rica que lembra uma pequena galáxia de rádio”, escreveram os pesquisadores no artigo.
J1420 + 1205 foi observado com e-MERLIN em 2017 em 1,5 GHz e 5 GHz. Em 1,5 GHz, três principais regiões emissoras de rádio foram detectadas, designadas como N, C e S. Em 5 GHz, apenas as duas regiões N e C foram identificadas.
As observações permitiram que os astrônomos calculassem a potência de rádio de 1,4 GHz do J1420 + 1205 – descobriu-se que estava no nível de 9.200 YW / Hz. Isso, junto com a extensão linear de J1420 + 1205 estimada em cerca de 58.350 anos-luz, sugere que o AGN é uma fonte de espectro íngreme compacta de alta potência e pode ser considerada uma versão jovem e pequena de um Fanaroff-Riley tipo 2 rádio galáxia.
Os dados de rádio também revelaram um ponto de acesso brilhante em J1420 + 1205. Os pesquisadores presumem que esse ponto de acesso pode estar relacionado ao meio interestelar mais denso ao redor de uma galáxia jovem em uma época cosmológica inicial.
Resumindo os resultados, os autores do artigo sublinharam que suas descobertas indicam uma natureza de rádio-galáxia de J1420 + 1205. No entanto, propõem observações de maior resolução desta fonte para verificar suas hipóteses.
Publicado em 28/10/2021 11h23
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