Esta imagem cravejada de estrelas do telescópio espacial Hubble da NASA retrata o aglomerado globular NGC 6717, que fica a mais de 20.000 anos-luz da Terra, na constelação de Sagitário.
Os aglomerados globulares são coleções quase esféricas de estrelas fortemente unidas pela gravidade.
As estrelas brilhantes em primeiro plano no centro da imagem residem entre a Terra e o aglomerado e são diferenciadas pelos picos de difração que se formam quando sua luz interage com as estruturas que sustentam o espelho secundário do Hubble.
A constelação de Sagitário está na mesma área do céu noturno que o centro da Via Láctea, que é preenchida com gás e poeira que absorvem luz. Esta absorção de luz – que os astrônomos chamam de “extinção” – torna o estudo de aglomerados globulares perto do centro galáctico um desafio. Para determinar as propriedades do NGC 6717, os astrônomos confiaram em uma combinação da Wide Field Camera 3 do Hubble e da Advanced Camera for Surveys.
Publicado em 13/09/2021 09h07
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