Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu um gás frio e denso que foi lançado do centro da Via Láctea “como balas”.
Exatamente como o gás foi ejetado ainda é um mistério, mas a equipe de pesquisa, incluindo a professora Naomi McClure-Griffiths da Universidade Nacional Australiana (ANU), afirma que suas descobertas podem ter implicações importantes para o futuro de nossa galáxia.
“As galáxias podem ser realmente boas em atirar no próprio pé”, disse o professor McClure-Griffiths.
“Quando você expulsa muita massa, está perdendo parte do material que poderia ser usado para formar estrelas e, se perder o suficiente, a galáxia não poderá mais formar estrelas.
“Então, ser capaz de ver indícios de que a Via Láctea está perdendo esse gás formador de estrelas é emocionante – faz você se perguntar o que vai acontecer a seguir!”
O estudo também levanta novas questões sobre o que está acontecendo em nosso centro galáctico agora.
“O vento no centro da Via Láctea tem sido tema de muitos debates desde a descoberta, há uma década, das chamadas bolhas de Fermi – duas esferas gigantes cheias de gás quente e raios cósmicos”, disse o professor McClure-Griffiths.
“Observamos que não há apenas gás quente vindo do centro de nossa galáxia, mas também gás frio e muito denso.
“Este gás frio é muito mais pesado, então se move com menos facilidade.”
O centro da Via Láctea abriga um buraco negro massivo, mas não está claro se esse buraco negro expeliu o gás ou se foi soprado por milhares de estrelas massivas no centro da galáxia.
“Não sabemos como o buraco negro ou a formação de estrelas podem produzir esse fenômeno. Ainda estamos procurando a arma fumegante, mas fica mais complicado à medida que aprendemos sobre isso”, autor principal Dr. Enrico Di Teodoro da Universidade Johns Hopkins disse.
“Esta é a primeira vez que algo assim foi observado em nossa galáxia. Vemos esse tipo de processo acontecendo em outras galáxias. Mas, com galáxias externas, você obtém buracos negros muito mais massivos, a atividade de formação de estrelas é maior, o que torna mais fácil para a galáxia expelir material.
“E essas outras galáxias estão obviamente muito longe, não podemos vê-las em muitos detalhes.
“Nossa própria galáxia é quase como um laboratório em que podemos realmente entrar e tentar entender como as coisas funcionam olhando para elas de perto.”
A pesquisa foi publicada na revista Nature.
O gás foi observado usando o Atacama Pathfinder Experiment (APEX) operado pelo European Southern Observatory (ESO) no Chile.”
Publicado em 20/08/2020 18h44
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