Usando o Devasthal Optical Telescope (DOT), astrônomos indianos observaram um jovem aglomerado de estrelas conhecido como NGC 1893. A campanha de observação permitiu que os pesquisadores investigassem centenas de jovens estrelas de baixa massa no aglomerado, resultando na detecção de mais de 100 novos objetos deste tipo. O estudo foi detalhado em um artigo publicado em 23 de novembro em arXiv.org.
Observa-se que aglomerados de estrelas jovens hospedam estrelas jovens de uma faixa de massa diversa, formadas a partir da mesma nuvem molecular. No entanto, estrelas massivas em tais sistemas podem influenciar significativamente a evolução de estrelas de baixa massa e a subsequente formação de estrelas. Quando estrelas em aglomerados se formam, elas tendem a ionizar a nuvem natal e criar uma região HII em expansão – uma área de hidrogênio atômico interestelar ionizado. Posteriormente, esta região HII em expansão interage com a nuvem circundante e pode iniciar a formação de estrelas por meio de vários processos.
Portanto, os aglomerados de estrelas jovens associados às regiões HII são percebidos pelos astrônomos como locais excelentes para estudar a influência de estrelas massivas na formação e evolução de estrelas de baixa massa. Esses aglomerados também podem lançar mais luz sobre os vários processos envolvidos no desencadeamento da formação de estrelas.
Então, um grupo de pesquisadores liderados por Neelam Panwar do Instituto de Pesquisa de Ciências Observacionais Aryabhatta (ARIES) na Índia inspecionou o NGC 1893 – um jovem aglomerado de estrelas associado à região HII designada Sh2-236. A uma distância de cerca de 10.500 anos-luz da Terra, NGC 1893 contém cerca de cinco estrelas do tipo O e várias estrelas do tipo B. Até o momento, a maioria dos estudos deste aglomerado foram superficiais (cerca de 21-22 mag) e completos até uma massa solar. A equipe de Panwar queria mudar isso conduzindo observações fotométricas profundas de NGC 1893.
“Para caracterizar as estrelas de baixa massa e estudar a formação estelar na região do cluster, realizamos observações profundas da banda VI da região com o IMAGER CCD 4K × 4K montado no Devasthal Optical Telescope (DOT) de 3,6 m. Nossa análise mostra que os dados ópticos atuais são ? 3 mag mais profundos do que os estudos anteriores “, escreveram os astrônomos no artigo.
Os dados ópticos do DOT eram profundos o suficiente para revelar as estrelas em NGC 1893 com massas abaixo de 0,2 massas solares. Os dados do DOT permitiram que a equipe identificasse 425 estrelas jovens na porção central do aglomerado, das quais 110 eram novas descobertas.
A pesquisa descobriu que a maioria dos objetos identificados são estrelas de baixa massa com idade inferior a 10 milhões de anos. Com base nos resultados, os astrônomos sugerem uma contribuição insignificante das estrelas do campo na zona da pré-sequência principal (PMS) do diagrama de magnitude de cor (CMD) do aglomerado e a população estelar jovem da região do aglomerado pode ser identificada usando o CMD.
Além disso, a inclinação da função de massa na faixa de massa entre 0,2 e 2,5 massas solares acabou sendo aproximadamente -1,43. Este resultado é consistente com os valores obtidos para outros complexos formadores de estrelas conhecidos. Os autores do artigo acrescentaram que a distribuição espacial das estrelas jovens investigadas em NGC 1893 como uma função da massa indica que em direção ao centro do aglomerado, a maioria das estrelas são relativamente massivas.
Publicado em 07/12/2021 20h35
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