Usando o Telescópio Subaru, astrônomos identificaram dois novos quasares avermelhados em pó (red) em altos turnos de vermelho. A descoberta, detalhada em um artigo publicado em 16 de julho no servidor de pré-impressão arXiv, poderia melhorar a compreensão desses objetos raros, mas interessantes.
Quasares, ou objetos quase-estelares (QSOs), são núcleos galácticos ativos extremamente luminosos (AGN) que contêm buracos negros centrais supermassivos com discos de acreção. Seus desvios para o vermelho são medidos a partir de fortes linhas espectrais que dominam seus espectros visível e ultravioleta. Alguns QSOs são avermelhados, daí os quasares vermelhos. Esses objetos têm uma quantidade não desprezível de extinção de poeira, mas não são completamente obscurecidos.
Os astrônomos estão especialmente interessados em encontrar novos quasares de alto desvio para o vermelho (no desvio para o vermelho maior que 5,0), pois são os objetos compactos mais luminosos e mais distantes do universo observável. Os espectros de tais QSOs podem ser usados para estimar a massa de buracos negros supermassivos que restringem os modelos de evolução e formação de quasares. Portanto, quasares com alto desvio para o vermelho poderiam servir como uma ferramenta poderosa para investigar o universo primitivo.
Até o momento, nenhum quasar vermelho foi identificado em um desvio para o vermelho acima de 5,0. Isso se deve principalmente ao desmaio de tais fontes nos comprimentos de onda ultravioleta da estrutura de descanso e à falta de uma grande amostra de quasares em altos turnos de vermelho. Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Nanako Kato, da Universidade Ehime, no Japão, relata um avanço na busca por quasares vermelhos com alto desvio para o vermelho.
“Apresentamos a primeira descoberta de quasares vermelhos em pó (quasares vermelhos) no universo high-z”, escreveram os astrônomos no jornal.
A descoberta foi feita como parte do projeto Subaru High-z Exploration of Low Luminosity Quasars (SHELLQs). As observações que levaram à descoberta foram realizadas usando o Hyper Suprime-Cam (HSC) no Telescópio Subaru de 8,2 m no Havaí. O estudo também usou dados do Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA.
A equipe de Kato analisou o conjunto de dados SHELLQs contendo 93 quasares com alto desvio para o vermelho. Como resultado, eles identificaram quatro candidatos ao quasar vermelho e dois deles, designados HSC J120505.09?000027.9 (com um desvio para o vermelho de 6,7) e HSC J023858.09?031845.4 (com um desvio para o vermelho de 5,83), foram confirmados como quasares vermelhos com avermelhamento de poeira de 0,115 e 0,127, respectivamente.
“Dois dos quatro candidatos foram considerados quasares vermelhos com o pó de E (B – V)> 0,1”, diz o jornal.
Os pesquisadores sublinharam que sua descoberta prova a importância do instrumento HSC na identificação de novos QSOs com alto desvio para o vermelho, especialmente com a poeira avermelhada. A equipe planeja continuar sua busca por quasares vermelhos com alto desvio para o vermelho usando HSC, WISE e também dados obtidos com a sonda Spitzer da NASA. Eles acrescentaram que as observações de acompanhamento dessas fontes com instrumentos como o Telescópio Thirty Meter (TMT) ou o Telescópio Espacial James Webb (JWST), seriam cruciais para o estudo detalhado de sua natureza individual.
Publicado em 28/07/2020 06h07
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