Hubble revela colisão galáctica titânica que originou uma galáxia torcida e deformada
Uma nova fotografia do Telescópio Espacial Hubble mostra as consequências espetaculares quando duas galáxias colidem.
A imagem recém-lançada do Hubble mostra a galáxia NGC 4485, que foi deformada e torcida por milhões de anos por uma galáxia muito maior nas proximidades. De acordo com uma declaração do Hubble, a imagem revela as formas complexas formadas pela gravidade dentro dessa galáxia. A imagem também mostra as longas correntes de estrelas brilhantes, gás e poeira arrancadas da NGC 4485 pela galáxia vizinha NGC 4490, que não é mostrada.
Ambas as galáxias estão a cerca de 30 milhões de anos-luz da Terra, localizadas na constelação do norte Canes Venatici, os cães de caça, perto da constelação Ursa Maior. Juntas, as duas galáxias formam um par conhecido como Arp 269.
As duas galáxias estão agora se afastando uma da outra, depois de se aproximarem mais – um encontro que as deixou conectadas por um vasto fluxo de material galáctico com cerca de 25.000 anos-luz de comprimento, de acordo com a declaração.
O fluxo consiste de nós e bolsões de gás e poeira cósmica, juntamente com regiões brilhantes, formadoras de estrelas, onde novas estrelas azuis estão nascendo.
Estrelas azuis maciças vivem rapidamente e morrem jovens, terminando suas vidas em explosões dramáticas quando ficam sem combustível nuclear depois de alguns milhões de anos. Os detritos dessas explosões, por sua vez, reagem com elementos mais pesados no gás e poeira do ambiente cósmico e dão origem a novas gerações de estrelas.
Pesquisadores do Hubble disseram no comunicado que a nova fotografia mostra duas regiões distintas ao redor da galáxia atingida; um, no lado esquerdo, são os restos da estrutura espiral anterior da galáxia, que uma vez evoluiu como uma galáxia normal.
E o lado direito da imagem mostra como as estrelas, gás, poeira e as regiões brilhantes de formação de estrelas de NGC 4485 foram arrancadas pela gravidade do vizinho galáctico maior.
A imagem fornece “mais insights sobre o campo complexo e misterioso da evolução das galáxias”, disseram pesquisadores no comunicado.
O Telescópio Espacial Hubble continua a produzir fotografias espetaculares dos confins do espaço, embora o observatório já tenha 29 anos e espere que durem apenas 10.
Esta última imagem é a segunda divulgada pelo Hubble desta galáxia torturada; uma fotografia da NGC 4485 lançada em 2014 mostrou a galáxia em comprimentos de onda mais limitados e com muito menos detalhes.
Dois filtros adicionais foram usados ??para fazer a última foto; eles foram anexados à Wide Field Camera 3 do Hubble, o instrumento tecnologicamente mais avançado no telescópio espacial, que é operado em conjunto pela NASA e pela Agência Espacial Européia.
Publicado em 30/05/2019
Artigo original: https://www.space.com/galaxies-collide-and-warp-hubble-image.html