Também pode ser o lar de um tipo de estrela que nunca foi observada antes.
Pesquisadores descobriram o que pode ser o objeto astronômico mais distante já encontrado – uma galáxia candidata chamada HD1 que eles estimam estar a 13,5 bilhões de anos-luz de distância. Isso é surpreendente 100 milhões de anos-luz mais distante do que a atual galáxia mais distante, GN-z11.
HD1 é particularmente brilhante na luz ultravioleta, indicando atividade altamente energética na galáxia. Como tal, os cientistas originalmente teorizaram que poderia ser uma galáxia starburst, ou uma que produz estrelas a uma taxa relativamente alta. Mas após uma inspeção mais detalhada, os astrônomos descobriram que a galáxia candidata estava produzindo mais de 100 estrelas anualmente – uma taxa 10 vezes maior do que as galáxias típicas de explosão estelar.
Agora os pesquisadores sugerem duas novas possibilidades para explicar a energia extrema emitida pela galáxia. Por um lado, pode ter um buraco negro supermassivo 100 milhões de vezes mais massivo que o Sol em seu centro; esse seria o buraco negro mais antigo desse tamanho já observado. Por outro lado, HD1 pode ser o lar de algumas das primeiras estrelas do universo, que os astrônomos não conseguiram observar até hoje.
“A primeira população de estrelas que se formou no universo era mais massiva, mais luminosa e mais quente do que as estrelas modernas”, disse Fabio Pacucci, coautor do estudo que anunciou a descoberta e astrônomo do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. em um comunicado.
Acredita-se que essas estrelas, chamadas de estrelas da População III, produzam níveis muito mais altos de luz ultravioleta do que as estrelas típicas, explicando potencialmente o brilho de HD1.
Se os astrônomos provarem que HD1 tem estrelas da População III, isso marcaria a primeira vez que esses objetos foram observados.
Os astrônomos detectaram HD1 durante 1.200 horas de observação com o Telescópio Subaru no Havaí, o Telescópio VISTA no Chile, o Telescópio Infravermelho do Reino Unido e o Telescópio Espacial Spitzer da NASA, agora aposentado, e confirmaram sua distância com observações coletadas pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). ALMA) no Chile. A equipe em breve observará HD1 com o Telescópio Espacial James Webb para verificar melhor seus cálculos, disseram eles.
A descoberta foi publicada na quinta-feira (7 de abril) no Astrophysical Journal, acompanhada de um artigo no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.
Publicado em 07/04/2022 18h57
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