O estudante internacional Ziteng Wang detectou sinais incomuns vindos do coração da Via Láctea usando o radiotelescópio ASKAP da CSIRO. Agora os astrônomos estão em busca de mais evidências de que tipo de objeto poderia estar emitindo-os.
Astrônomos descobriram sinais incomuns vindos da direção do centro da Via Láctea. As ondas de rádio não se enquadram em nenhum padrão atualmente compreendido de fonte de rádio variável e podem sugerir uma nova classe de objeto estelar.
“A propriedade mais estranha desse novo sinal é que ele tem uma polarização muito alta. Isso significa que sua luz oscila em apenas uma direção, mas essa direção gira com o tempo”, disse Ziteng Wang, principal autor do novo estudo e aluno de doutorado na Escola de Física da Universidade de Sydney.
“O brilho do objeto também varia dramaticamente, por um fator de 100, e o sinal liga e desliga aparentemente de forma aleatória. Nunca vimos nada assim.”
Muitos tipos de estrelas emitem luz variável em todo o espectro eletromagnético. Com enormes avanços na radioastronomia, o estudo de objetos variáveis ou transitórios em ondas de rádio é um enorme campo de estudo que nos ajuda a revelar os segredos do Universo. Pulsares, supernovas, estrelas cintilantes e explosões rápidas de rádio são todos os tipos de objetos astronômicos cujo brilho varia.
“A princípio pensamos que poderia ser um pulsar – um tipo muito denso de estrela morta girando – ou então um tipo de estrela que emite enormes erupções solares. Mas os sinais dessa nova fonte não correspondem ao que esperamos desses tipos de objetos celestes”, disse Wang.
Publicado em 13/10/2021 09h10
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