Arqueólogos descobriram os restos enterrados de um forte romano ao longo da antiga Muralha de Antonino, na Escócia.
Arqueólogos descobriram as fundações de um forte romano “perdido” do século II no oeste da Escócia – parte de um esforço malfadado para estender o controle do império por toda a Grã-Bretanha.
O forte foi uma das 41 estruturas defensivas construídas ao longo da Muralha de Antonino – uma fortificação principalmente de terraplenagem e madeira que se estendia por cerca de 40 milhas (65 quilômetros) pela Escócia em seu ponto mais estreito, de acordo com o Historic Environment Scotland (abre em nova guia ) (HES), uma agência governamental.
O imperador romano Antonino Pio ordenou a construção da muralha em 142 d.C. na esperança de superar seu predecessor Adriano, que cerca de 20 anos antes havia construído a fortificação conhecida como Muralha de Adriano cerca de 160 quilômetros ao sul.
Mas seu esforço acabou fracassando, em parte por causa da hostilidade dos povos indígenas. (Nessa época, os romanos os chamavam de “caledônios”; mais tarde, eles os chamariam de “pictos”, de uma palavra latina que significa “pessoas pintadas”, por causa de suas pinturas corporais ou tatuagens.) Depois de 20 anos tentando manter sua nova linha do norte , os romanos abandonaram a Muralha de Antonino em 162 d.C. e recuaram para a Muralha de Adriano.
“Antonino Pio era efetivamente um burocrata”, disse o historiador e arqueólogo John Reid ao Live Science. “Ele não tinha experiência militar e achamos que ele estava procurando uma vitória que pudesse garantir contra o exótico povo caledônio.”
Reid explicou que os imperadores romanos precisavam reivindicar uma vitória militar e, portanto, Antonino Pio usou sua conquista da Escócia – enquanto durou – para justificar seu governo.
Reid, que não esteve envolvido na nova descoberta, é autor do livro “The Eagle and the Bear: A New History of Roman Scotland” (Birlinn, 2023) e presidente do Trimontium Trust , que investiga a arqueologia romana na região de Scottish Borders.
Forte “perdido”
Arqueólogos do HES encontraram os restos enterrados do pequeno forte, ou “fortaleza”, ao lado de uma escola na periferia noroeste da moderna cidade de Glasgow.
A estrutura foi mencionada por um antiquário em 1707, mas nunca mais foi encontrada, apesar dos esforços para localizá-la nas décadas de 1970 e 1980.
O forte consistia em dois pequenos edifícios de madeira cercados por uma muralha de pedra e turfa de até 2 metros de altura, construída ao longo do lado sul da Muralha de Antonino. A muralha tinha duas torres de madeira acima de portões em lados opostos – uma ao norte para deixar pessoas, animais e carroças passarem pela parede e outra ao sul.
Mas agora não há nada acima do solo que mostre que o forte já existiu; , e os arqueólogos localizaram suas fundações de pedra enterradas usando gradiometria, uma técnica geofísica não invasiva que mede pequenas variações no campo magnético da Terra para detectar estruturas subterrâneas.
Cerca de 12 soldados – muitos deles auxiliares locais, ou “auxilia”, que haviam se alistado para lutar pelos romanos – estariam estacionados no forte por cerca de uma semana para vigiar a área e impedir ataques ao forte. fortificações.
Eles então seriam substituídos por um novo destacamento de soldados de um forte romano maior em Duntocher, cerca de uma milha (1,6 km) a leste, de acordo com a declaração do HES.
Muralha romana
Agora há poucas evidências visíveis da Muralha de Antonino, e o forte recém-descoberto é um achado raro.
Reid disse que ajudou a confirmar a teoria de que os romanos esperavam inicialmente duplicar a Muralha de Adriano, com fortificações mais fortes e altas feitas de pedra e um pequeno forte, ou “castelo”, a cada quilômetro de seu comprimento. “Mas então eles pensaram melhor e decidiram que precisavam de fortes de tamanho adequado”, disse ele.
As fortificações romanas na região de Tayside, ao norte da Muralha de Antonino, mostraram que os romanos planejavam subjugar toda a Escócia, mas a Muralha de Antonino e quaisquer possessões do norte parecem ter sido abandonadas depois de 162 d.C., disse ele.
Depois disso, a Muralha de Adriano tornou-se a fronteira mais ao norte do império, aparentemente até o colapso do domínio romano na Grã-Bretanha no início do século V, disse ele.
Reid’s Trimontium Trust realizou escavações em Burnswark Hill, o local de um morro caledoniano e um acampamento militar romano fortificado construído para atacá-lo depois que Antoninus Pius ordenou que suas legiões conquistassem a Escócia ao norte da Muralha de Adriano. Entre os achados estavam balas de funda que os romanos podem ter usado como “armas de terror” contra os defensores.
A razão para a eventual retirada romana da Muralha de Antonino e de volta à Muralha de Adriano não é bem compreendida.
“Há muito debate”, disse Reid. “Foi porque os romanos se cansaram? Foi porque os romanos tiveram problemas em outro lugar? Foi porque era muito caro administrar duas fronteiras? Foi porque Antonius Pius morreu [em 161 DC]? Ninguém tem certeza; eu suspeito foi uma combinação de tudo isso.”
Publicado em 30/04/2023 18h25
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