Estas não são sombras regulares.
Sombras negras de humanos e objetos, como bicicletas, foram encontradas espalhadas pelas calçadas e edifícios de Hiroshima e Nagasaki, duas das maiores cidades do Japão, na esteira da explosão atômica detonada sobre cada cidade em 6 e 9 de agosto de 1945 , respectivamente.
É difícil imaginar que essas sombras provavelmente encapsularam os últimos momentos de cada pessoa. Mas como essas sombras surgiram?
De acordo com o Dr. Michael Hartshorne, curador emérito do Museu Nacional de Ciência Nuclear e História em Albuquerque, Novo México, e professor emérito de radiologia na Escola de Medicina da Universidade do Novo México, quando cada bomba explodiu, a luz intensa e o calor se espalharam fora do ponto de implosão. Objetos e pessoas em seu caminho protegiam objetos atrás deles, absorvendo a luz e a energia. A luz circundante branqueou o concreto ou a pedra ao redor da “sombra”.
Em outras palavras, essas sombras misteriosas são na verdade como a calçada ou o prédio parecia, mais ou menos, antes da explosão nuclear. Só que o resto das superfícies foram branqueadas, fazendo com que a área regularmente colorida parecesse uma sombra escura.
Alimentado por fissão
A intensa energia liberada durante uma explosão atômica é o resultado da fissão nuclear. De acordo com a Atomic Heritage Foundation, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, DC, a fissão ocorre quando um nêutron atinge o núcleo de um átomo pesado, como os isótopos urânio 235 ou plutônio 239. (Um isótopo é um elemento com número variável de nêutrons em seu núcleo.) Durante a colisão, o núcleo do elemento é quebrado, liberando uma grande quantidade de energia. A colisão inicial desencadeia uma reação em cadeia que continua até que todo o material original se esgote.
“A reação em cadeia ocorre em um padrão de crescimento exponencial que dura cerca de um milissegundo”, disse Alex Wellerstein, professor assistente de estudos de ciência e tecnologia do Stevens Institute of Technology em New Jersey. “Essa reação se divide em cerca de um trilhão, trilhão de átomos naquele período de tempo antes que a reação pare [s].”
As armas atômicas usadas nos ataques de 1945 foram alimentadas por urânio 235 e plutônio 239 e liberaram uma grande quantidade de calor e radiação gama de ondas muito curtas.
A energia flui como ondas de fótons de comprimentos variados, inclusive em ondas longas, como ondas de rádio, e em ondas curtas, como raios-X e raios gama. Entre ondas longas e ondas curtas estão os comprimentos de onda visíveis que contêm energia que nossos olhos percebem como cores. No entanto, ao contrário da energia com ondas mais longas, a radiação gama é destrutiva para o corpo humano porque pode passar pelas roupas e pela pele, causando ionizações, ou a perda de elétrons, que danificam o tecido e o DNA, de acordo com a Universidade de Columbia.
A radiação gama liberada pelas bombas atômicas também viajou como energia térmica que pode chegar a 10.000 graus Fahrenheit (5.538 graus Celsius), relatou a Real Clear Science. Quando a energia atingiu um objeto, como uma bicicleta ou uma pessoa, a energia foi absorvida, protegendo os objetos no caminho e criando um efeito de branqueamento fora da sombra.
Na verdade, provavelmente havia muitas sombras inicialmente, mas “a maioria das sombras teria sido destruída por ondas de explosão e calor subsequentes”, disse Hartshorne ao Live Science.
Fat Man e Little Boy
Em 6 de agosto de 1945, uma bomba atômica apelidada de Little Boy detonou 580 metros acima de Hiroshima, a sétima maior cidade do Japão. De acordo com a World Nuclear Association, a explosão foi equivalente a 16.000 toneladas (14.500 toneladas métricas) de explosão de TNT, que enviou um pulso de energia térmica ondulando por toda a cidade. O pulso achatou 5 milhas quadradas (13 quilômetros quadrados) da cidade. Quase um quarto da população de Hiroshima morreu imediatamente. Outro quarto morreu devido aos efeitos do envenenamento por radiação e ao câncer nos meses que se seguiram.
Três dias depois dessa explosão, os Estados Unidos detonaram uma segunda bomba atômica, apelidada de Fat Man, sobre Nagasaki. A bomba de plutônio 239 liberou uma explosão de 21.000 toneladas métricas (19.000 toneladas métricas) que produziu padrões semelhantes de destruição e morte em toda a cidade.
O imperador Hirohito anunciou a rendição do Japão em 15 de agosto e assinou a declaração formal em 2 de setembro de 1945, encerrando as hostilidades no teatro do Pacífico e encerrando a Segunda Guerra Mundial.
Lembrança
Os Estados Unidos almejaram ambas as cidades japonesas durante a guerra por seu significado militar. Com o passar do tempo, as consequências de longo prazo da radiação liberada por cada bomba levantou questões significativas sobre seu uso. Muitas das sombras gravadas na pedra foram perdidas pelo intemperismo e erosão pelo vento e água. Várias sombras nucleares foram removidas e preservadas no Museu do Memorial da Paz de Hiroshima para as gerações futuras refletirem sobre esses eventos.
“Acho que é muito importante ter em mente as consequências do uso de armas nucleares”, disse Wellerstein ao Live Science. “É muito fácil considerar essas armas como ferramentas de governo e não armas de destruição em massa. As sombras nucleares servem como um poderoso lembrete do custo humano do uso [de armas atômicas].”
Publicado em 02/08/2021 23h54
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