Pesquisadores dizem que o conflito impedirá o progresso feito desde a revolução da Ucrânia em 2014.
Enquanto a Ucrânia se prepara para a possibilidade de uma invasão iminente da Rússia, vários cientistas ucranianos disseram à Nature que eles e seus colegas estão tomando medidas para proteger a si mesmos e seu trabalho, incluindo coletar itens para autodefesa e se preparar para fugir. As tensões crescentes ocorrem oito anos após uma revolução que levou a Ucrânia a cortar os laços com a Rússia ? incluindo aqueles relacionados à pesquisa ? e forjar laços mais estreitos com a União Europeia. Os pesquisadores temem que um novo conflito mergulhe a Ucrânia em turbulências e interrompa o progresso que tem feito na ciência desde então.
“No momento, estou sentado em um lugar quente e a Internet está disponível. Não sei se esse será o caso amanhã”, diz Irina Yegorchenko, matemática do Instituto de Matemática de Kiev, que fica perto da fronteira da Ucrânia com a Bielorrússia.
Nas últimas semanas, o maciço acúmulo militar da Rússia em sua fronteira com a Ucrânia e dentro da Bielorrússia marcou uma rápida intensificação das tensões que vêm crescendo desde 2013. no início de 2014 e o país elegeu um governo pró-europeu. Naquele ano, a Rússia invadiu a Ucrânia e tomou a península da Crimeia.
As instituições de pesquisa na Crimeia, anteriormente administradas pela Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, foram transferidas para o controle russo. Os combates nas regiões do leste ucraniano de Luhansk e Donetsk continuam até hoje. O conflito levou 18 universidades a se mudarem de Luhansk e Donetsk para outras partes do país, com muitos pesquisadores perdendo suas casas e laboratórios. A maioria dos docentes de uma universidade deslocada ? a Universidade Nacional Vasyl? Stus Donetsk, agora em Vinnytsia ? são pessoas que foram forçadas a sair e que perderam suas propriedades, meios de subsistência e laços familiares, diz Roman Fedorovich Hryniuk, reitor da instituição.
Como resultado do conflito, muitos pesquisadores ucranianos cortaram ligações com a Rússia e formaram novos laços com seus pares na Europa, Estados Unidos e China. “Foi doloroso perder relações estabelecidas e construir novas, mas isso nos deu um novo ponto de vista”, diz Illya Khadzhynov, vice-reitor de trabalho científico da universidade. Em 2015, a Ucrânia aderiu ao principal programa de financiamento de pesquisas da UE, dando aos seus cientistas os mesmos direitos de solicitar subsídios que os membros da UE.
Movimentos de tropas
Agora, cerca de 130.000 soldados russos estão na fronteira com a Ucrânia e dentro da Bielorrússia, o que os comentaristas do Ocidente veem como um ato de agressão (veja ?As tensões aumentam?). A Rússia diz que não tem planos de invadir, mas alguns cientistas estão sentindo a pressão.
“Há uma ameaça muito certa de guerra. Sinto que posso morrer amanhã, ou em dois dias, mas não posso fazer nada sobre isso”, diz Yegorchenko. Apesar de achar que é inútil se preparar, ela mantém os aparelhos eletrônicos, como telefones e carregadores carregados, e está em constante contato com sua família. “Todos os cientistas fazem isso”, acrescenta ela.
“Em geral, essa tensão russa visa criar caos na Ucrânia e prejudicar a situação econômica. Sabemos que teremos menos financiamento para pesquisa, menos oportunidades de viajar e zero chances de conferências internas na Ucrânia”, afirma. Mas, no geral, ela está tentando não se preocupar e está trabalhando mais do que o normal para ajudar a lidar com a situação. “A matemática é uma boa terapia”, diz ela.
Na Universidade Nacional Agrária Sumy, que fica a 30 quilômetros da fronteira com a Rússia, os funcionários foram treinados em como se comportar em caso de hostilidade. A universidade elaborou planos para que os funcionários evacuem do prédio para abrigos antiaéreos. Há também planos para remover equipamentos científicos exclusivos e espécimes biológicos para fora da região.
“Em conversas privadas, os cientistas dizem que recolheram ?malas alarmantes? com documentos e itens essenciais”, diz Yurii Danko, economista da instituição. As sacolas contêm roupas, remédios, ferramentas, itens de autodefesa e alimentos, diz ele. Danko não acredita que a Rússia vá invadir, mas diz que, se isso acontecer, muitos cientistas seriam forçados a se mudar de suas casas para áreas controladas pela Ucrânia para continuar trabalhando ? ou poderiam ter que ir para o exterior. “No caso da ocupação, os cientistas não trabalharão para o inimigo”, acrescenta.
Tentando manter a calma
Mais a oeste, na cidade de Lviv, perto da fronteira polonesa, o cientista da computação Oleksandr Berezko diz que muitos sentem a tensão, mas tentam manter a calma. “Pode parecer estranho, mas a guerra começou há oito anos; não começou agora”, diz ele.
Berezko, que trabalha na Universidade Nacional Politécnica de Lviv, estava planejando uma pequena reunião para cerca de 20 pesquisadores em início de carreira para discutir ciência aberta no final de março; ele diz que agora é provável que seja cancelado. “A pesquisa ucraniana não está na melhor forma e muitas pessoas estão tentando desenvolver nosso sistema de pesquisa para aproximá-lo dos padrões europeus e mundiais”, diz ele. Se houver guerra, a prioridade do governo será as forças armadas e ajudar as pessoas a sobreviver.
Vladimir Kuznetsov, biólogo de plantas do Instituto K. A. Timiryazev de Fisiologia Vegetal em Moscou, diz que a situação entre seu país e a Ucrânia é altamente indesejável e inaceitável. “Eles não vão dar dinheiro aos pesquisadores. Muitos pesquisadores deixarão a Ucrânia e isso será muito ruim”, diz Kuznetsov. Ele acha que não haverá invasão e espera que a situação se estabilize em breve. Embora a colaboração científica entre as duas nações tenha diminuído, cientistas na Ucrânia tentam não mostrar que estão em contato com pares russos, “para não colocarem a si mesmos e suas famílias em risco”, diz Kuznetsov.
Publicado em 24/02/2022 12h03
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