Os cientistas do CERN viram o bóson de Higgs fazer algo estranho – à medida que se deteriorava, parecia se decompor em uma combinação inesperada de partículas.
Esta é a primeira vez que eles viram o bóson de Higgs – a partícula que se acredita conceder massa a outras partículas elementares – se decompor em um par de múons, de acordo com uma pesquisa compartilhada esta semana em uma conferência de física de alta energia. A descoberta reforça ainda mais o Modelo Padrão da física, que há muito vem sendo desafiado por novas descobertas de partículas.
Brincando de Deus
Uma das melhores maneiras de os físicos estudarem o bóson de Higgs é observar como ele morre. Normalmente, eles viram a decomposição em partículas relativamente pesadas, mas os múons são muito mais leves e interagem menos com o campo emitido pelo bóson de Higgs.
“[Nossa equipe do CERN] se orgulha de ter alcançado essa sensibilidade à deterioração dos bósons de Higgs aos múons e de mostrar a primeira evidência experimental desse processo”, disse o porta-voz do CERN, Roberto Carlin, em comunicado à imprensa.
Próxima geração
Os múons são partículas de segunda geração. Enquanto os átomos são feitos de partículas de primeira geração como elétrons, as gerações mais altas existem apenas em ambientes de alta energia – como um laboratório de física de partículas – e decaem rapidamente. É a primeira vez que os cientistas vêem o bóson de Higgs interagir com qualquer partícula de segunda geração.
“O bóson de Higgs parece interagir também com partículas de segunda geração, de acordo com a previsão do Modelo Padrão, um resultado que será aprimorado com os dados que esperamos coletar na próxima execução”, disse Carlin.
Publicado em 05/08/2020 20h46
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