Os recentes lançamentos do Telescópio Espacial James Webb (Webb) e do Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) pela NASA e seus parceiros internacionais são excelentes lembretes de que o universo emite luz ou energia de muitas formas diferentes. Para investigar completamente objetos e fenômenos cósmicos, os cientistas precisam de telescópios que possam detectar luz através do que é conhecido como espectro eletromagnético.
Esta galeria fornece exemplos de como diferentes tipos de luz de telescópios no solo e no espaço podem ser combinados. O fio condutor em cada uma dessas seleções são os dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA, que ilustram como os raios-X – que são emitidos por processos muito quentes e energéticos – são encontrados em todo o Universo.
R Aquário:
Este objeto é, de fato, um par: uma estrela anã branca que queima constantemente a uma temperatura relativamente fria e uma gigante vermelha altamente variável. À medida que orbitam uma à outra, a anã branca puxa o material da gigante vermelha para sua superfície. Com o tempo, o suficiente desse material se acumula e desencadeia uma explosão. Os astrônomos viram essas explosões nas últimas décadas. Evidências de explosões muito mais antigas são vistas nas estruturas espetaculares observadas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA (vermelho e azul). Os dados de raios-X do Chandra (roxo) mostram como um jato da anã branca está atingindo o material ao seu redor e criando ondas de choque, semelhantes aos estrondos sônicos de aviões supersônicos.
Cassiopeia A:
As observações do Chandra da Cassiopeia A remanescente de supernova mostraram como elementos individuais da estrela explodida estão sendo lançados no espaço. Nesta imagem, os raios X revelam silício (vermelho), enxofre (amarelo), cálcio (verde) e ferro (roxo claro). O azul ao redor da borda do remanescente revela a onda de choque da explosão enquanto ela viaja para fora. Esta imagem também adiciona uma camada de dados de rádio de Cassiopeia A do Karl Jansky Very Large Array da National Science Foundation (roxo escuro, azul e branco) e uma imagem óptica do Hubble (laranja). Assim como os raios X, as ondas de rádio podem penetrar nas espessas nuvens de gás e poeira que ficam entre a Terra e Cassiopeia A, fornecendo informações adicionais sobre essa famosa explosão estelar.
Nebulosa da guitarra:
Na última década, os astrônomos ficaram intrigados com o alinhamento de alguns jatos de raios-X vindos de pulsares muito rápidos (isto é, estrelas de nêutrons giratórias) que disparam no espaço interestelar em ângulos estranhos e inesperados. Isto é o que os astrônomos veem com o PSR B2224+65, um pulsar encontrado perto da estrutura apelidada de “Nebulosa da Guitarra” devido à sua forma em luz óptica (azul). Uma corrente de raios-X (rosa) capturada pelo Chandra é apontada quase perpendicularmente à estrutura em forma de guitarra, originada dos pólos magnéticos do pulsar.
Abel 2597:
Aglomerados de galáxias, as maiores estruturas do universo mantidas juntas pela gravidade, são ambientes dinâmicos contendo galáxias individuais e enormes quantidades de gás quente e matéria escura. Muitas vezes, um enorme buraco negro no centro de um aglomerado pode ajudar a impulsionar seu comportamento. No aglomerado de galáxias Abell 2597, um buraco negro supermassivo central gigante está empurrando o gás para fora e criando bolhas, ou vazios, dentro dele. Esta imagem composta de Abell 2597 inclui raios-X do Chandra (azul), dados ópticos do Digitized Sky Survey (laranja) e emissão de átomos de hidrogênio em luz óptica do Observatório Las Campanas, no Chile (vermelho).
NGC 4490:
Quando duas galáxias estão em processo de fusão, a interação gravitacional pode desencadear ondas de formação de estrelas. Este é o caso de NGC 4490, uma galáxia espiral que colidiu com uma galáxia menor no canto superior direito, mas não vista nesta imagem. Os cientistas pensam que essas duas galáxias já tiveram sua aproximação mais próxima e agora estão se separando uma da outra. Algumas das fontes pontuais de raios-X representam buracos negros de massa estelar e estrelas de nêutrons dentro da galáxia. Nesta imagem da NGC 4490, os raios X do Chandra (roxo) foram combinados com uma imagem óptica do Hubble (vermelho, verde e azul).
Publicado em 05/02/2022 07h16
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