Novas observações sugerem que nossas estimativas do efeito dipolo cósmico estão de fato alinhadas com a estrutura em larga escala do universo.
Quando olhamos para o universo com nossos olhos desarmados, estamos realmente vendo apenas uma pequena parte do que realmente está lá. Isso porque há partes do espectro eletromagnético às quais nossas faculdades visuais não são sensíveis.
A radiação está sendo emitida por todos os tipos de fenômenos cósmicos neste espectro, mas só conseguimos ver fisicamente comprimentos de onda dentro da faixa de luz visível sem a ajuda de ferramentas externas – mas, felizmente, os astrônomos têm acesso a telescópios que lhes permitem observar o universo através deste continuum.
O radiotelescópio sul-africano MeerKAT é um desses observatórios, permitindo que os astrônomos sondem as emissões de banda de rádio de estrelas, buracos negros e galáxias no universo circundante. Recentemente, uma equipe internacional de astrônomos do MeerKAT Absorption Line Survey (MALS) usou um vasto catálogo de fontes de rádio capturadas pelo radiotelescópio MeerCAT para fazer uma medição de um fenômeno chamado “dipolo de rádio cósmico”.
Observar o céu de rádio pode dar aos astrônomos insights sobre a estrutura em larga escala do universo, já que as emissões de rádio de galáxias distantes podem viajar pelo espaço em trajetórias relativamente ininterruptas. A pesquisa MALS produziu um catálogo extremamente sensível de quase um milhão de fontes de rádio no céu porque a equipe apontou o conjunto de telescópios MeerKAT em 391 direções.
“A profundidade e a extensão deste catálogo contínuo ocupam uma posição única entre as pesquisas modernas de rádio contínuo”, disse Neeraj Gupta, astrônomo do Centro Interuniversitário de Astronomia e Astrofísica (IUCAA) que lidera o projeto MALS, em uma declaração.
O dipolo de rádio cósmico é um efeito gerado pelo movimento do sistema solar através do espaço enquanto orbita o centro da galáxia Via Láctea e conforme a Via Láctea interage gravitacionalmente com outras galáxias. O efeito faz com que as fontes de rádio pareçam mais numerosas na direção em que o sistema solar está viajando e menos numerosas na direção oposta.
Publicado em 23/09/2024 23h14
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