A equipe por trás do design de escudo térmico implantável “semelhante a um guarda-chuva” chamado ADEPT, ou Tecnologia Adaptável, Implantável, de Entrada e Colocação, está testando um novo material para entregar cargas úteis científicas em futuras missões a Marte e além.
Chamado de Spiderweave, o novo tecido tornará mais seguro para veículos maiores passarem com segurança pela atmosfera de locais mais distantes. Também pode ser embalado no lançamento e armazenado em um espaço compacto. Ao enviar ciência para outros mundos, economizar espaço e permitir entradas atmosféricas mais seguras são as principais prioridades. O ADEPT pode ajudar a atingir esses dois objetivos.
As iterações anteriores do escudo térmico ADEPT envolviam a costura de painéis individuais para formar o escudo térmico. Mas os engenheiros descobriram que muitas vezes isso pode levar a pontos de maior tensão e outras descontinuidades no material. Spiderweave usa uma nova arquitetura de design onde os materiais são continuamente tecidos no tecido do escudo térmico, evitando esses problemas.
Neste verão, o Spiderweave foi colocado à prova nas instalações de jato de arco no Ames Research Center da NASA no Vale do Silício da Califórnia, onde a equipe do ADEPT observou como o material resistiu quando exposto a temperaturas acima de 3.000 graus Fahrenheit. Essas temperaturas extremas imitam as condições que um veículo experimenta ao entrar na atmosfera planetária.
Com base no trabalho anterior do projeto ADEPT, incluindo um teste de voo de foguete de sondagem em 2018, apoiado pelo programa de Oportunidades de Voo da NASA, onde o escudo térmico foi implantado no espaço e devolvido com segurança à Terra, o material Spiderweave está tornando a ciência possível em ambos os mundos perto e longe.
O ADEPT é financiado pelo programa Game Changing Development dentro do Space Technology Mission Directorate da NASA, com o apoio do programa Flight Opportunities. A empresa têxtil Bally Ribbon Mills desenvolveu o Spiderweave Material como parte do programa Small Business Innovation Research da NASA.
Publicado em 16/08/2021 09h21
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