Pesquisadores suecos e japoneses, após dez anos, encontraram uma explicação para as linhas de emissão peculiares vistas em uma das supernovas mais brilhantes já observadas – SN 2006gy. Ao mesmo tempo, eles encontraram uma explicação de como a supernova surgiu.
Supernovas superluminosas são as explosões mais luminosas do cosmos. O SN 2006gy é um dos eventos mais estudados, mas os pesquisadores têm incerteza sobre sua origem. Astrofísicos da Universidade de Estocolmo, juntamente com colegas japoneses, agora descobriram grandes quantidades de ferro na supernova através de linhas espectrais que nunca haviam sido vistas anteriormente nem em supernovas nem em outros objetos astrofísicos. Isso levou a uma nova explicação de como surgiu a supernova.
“Ninguém havia testado para comparar espectros de ferro neutro, ou seja, ferro no qual todos os elétrons são retidos, com as linhas de emissão não identificadas no SN 2006gy, porque o ferro é normalmente ionizado (um ou mais elétrons removidos). Tentamos e vimos com empolgação com o alinhamento linha após linha, como no espectro observado “, diz Anders Jerkstrand, Departamento de Astronomia da Universidade de Estocolmo.
“Tornou-se ainda mais empolgante quando rapidamente se descobriu que quantidades muito grandes de ferro eram necessárias para formar as linhas – pelo menos um terço da massa do Sol – que descartavam diretamente alguns cenários antigos e revelavam um novo”.
O progenitor do SN 2006gy era, de acordo com o novo modelo, uma estrela dupla composta por uma anã branca do mesmo tamanho da Terra e uma estrela massiva rica em hidrogênio do tamanho do nosso sistema solar em órbita próxima. À medida que a estrela rica em hidrogênio expandia seu envelope, o que acontece quando um novo combustível é inflamado nos estágios finais da evolução, a anã branca fica presa no envelope e entra em espiral em direção ao centro do companheiro. Quando chegou ao centro, a instável anã branca explodiu e uma supernova chamada Tipo Ia nasceu. Essa supernova colidiu com o envelope ejetado, que é lançado durante a inspiração, e essa colisão gigantesca deu origem à luz do SN 2006gy.
“Que uma supernova tipo Ia parece estar por trás do SN 2006gy vira de cabeça para baixo no que muitos pesquisadores acreditam”, diz Anders Jerkstrand.
“Que uma anã branca possa estar em órbita próxima com uma estrela maciça rica em hidrogênio e explodir rapidamente ao cair no centro, fornece novas informações importantes para a teoria da evolução de estrelas duplas e as condições necessárias para uma anã branca explodir”.
Publicado em 29/01/2020
Artigo original:
Estudo original (base científica):
- https://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aaw1469
- https://science.sciencemag.org/content/367/6476/415
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