Uma empresa de pesquisa apoiada pelo governo do Reino Unido, o Aerospace Technology Institute (ATI), revelou um novo conceito de avião movido a hidrogênio líquido chamado FlyZero.
Em teoria, esta aeronave de 279 lugares terá a mesma capacidade de desempenho de uma aeronave de médio porte tradicional, mas sem produzir emissões de carbono, disse a ATI em um comunicado à imprensa.
‘O futuro da indústria aeroespacial e da aviação’
A aeronave FlyZero faz parte de uma série de aeronaves que estão sendo projetadas pelo programa FlyZero. O novo conceito irá armazenar hidrogênio em tanques de combustível criogênico, mantendo-os a uma temperatura de menos 250 ° Celsius. Dois tanques criogênicos serão colocados na parte traseira do avião, enquanto dois tanques menores “cheek” serão colocados perto da frente do avião para manter o equilíbrio da aeronave. A aeronave de médio porte terá uma envergadura de 54 metros, cada uma com um motor turbofan acoplado.
“Esses projetos podem definir o futuro da indústria aeroespacial e da aviação”, disse o secretário de negócios do Reino Unido, Kwasi Kwarteng, no comunicado da ATI. “Ao trabalhar com a indústria, estamos mostrando que um vôo verdadeiramente livre de carbono pode ser possível, com o hidrogênio como um dos pioneiros na substituição dos combustíveis fósseis convencionais.”
Em sua declaração, a ATI estima que “aeronaves movidas a hidrogênio altamente eficientes” terão “economia operacional superior em comparação com aeronaves convencionais de meados da década de 2030 em diante.” A ATI recebeu 1,95 bilhão de Libras ($ 2,6 bilhões) em financiamento desde que foi fundada em 2013. O programa conceito FlyZero, que recebeu £ 15 milhões desse financiamento, promete permitir que os viajantes voem com a mesma velocidade e conforto oferecidos pelos aviões de passageiros hoje.
Reduzindo as emissões de carbono da indústria da aviação
A propulsão de hidrogênio está sendo apontada como uma das grandes esperanças para a redução das emissões da aviação, que respondem por cerca de 2% das emissões globais. Outras alternativas incluem combustíveis drop-in para aeronaves existentes, bem como aviões de propulsão elétrica. No último caso, as tecnologias atuais de bateria simplesmente não são avançadas o suficiente para permitir que aeronaves elétricas voem por períodos significativos de tempo. A aeronave experimental elétrica Maxwell X-57 da NASA, por exemplo, pode voar apenas 40 minutos por vez, o que lhe dá um alcance de 160 quilômetros com uma carga.
Para viabilizar os aviões comerciais a hidrogênio, muito trabalho terá de ser feito para construir a infraestrutura de reabastecimento do aeroporto necessária nos próximos anos. Com empresas como a gigante do setor Airbus revelando conceitos – programados para entrar em serviço em 2035 – para suas próprias aeronaves movidas a hidrogênio, é provável que vejamos uma grande mudança nessa direção nos próximos anos. Tudo isso, é claro, faz parte de um esforço de toda a indústria para reduzir as emissões de carbono, seguindo o último relatório do IPCC sobre mudanças climáticas.
Publicado em 10/12/2021 11h12
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