Mas Elon Musk diz que é mentira.
Uma investigação explosiva descobriu que a Tesla desistiu do Modelo 2, um carro acessível, de US$ 25 mil, que os investidores esperam que apoie a montadora em apuros enquanto ela enfrenta uma série de problemas, incluindo a concorrência feroz e muito mais barata da China.
Três fontes familiarizadas com o assunto disseram à Reuters que a empresa liderada por Elon Musk está procurando mudar para robotáxis autônomos, uma mudança surpreendente nas prioridades.
Embora a montadora ainda não tenha comentado o assunto, Musk acusou a Reuters de “mentir” sem dar mais detalhes ou fornecer qualquer tipo de prova.
Se confirmada, a decisão de desistir do carro menor para o mercado de massa, que seria construído em uma plataforma “revolucionária? de próxima geração, poderia aumentar ainda mais os riscos em torno da busca do fabricante de EV por tecnologia de direção autônoma.
A empresa está em sérios problemas financeiros, com os investidores esperando um ano de “pesadelo” pela frente.
As entregas caíram pela primeira vez em quatro anos neste trimestre e os analistas não esperam que a situação melhore tão cedo.
Musk está perfeitamente consciente da ameaça dos fabricantes de automóveis chineses, que poderão ultrapassar os seus concorrentes no mercado dos EUA com preços de VE muito mais baixos.
“Francamente, se não forem estabelecidas barreiras comerciais, elas praticamente demolirão a maioria das outras empresas automobilísticas do mundo”, alertou Musk em janeiro.
“Eles são extremamente bons.” Felizmente para ele, devido às altas tarifas, nenhum fabricante de automóveis chinês está atualmente autorizado a vender os seus veículos nos EUA.
Em vez disso, focar nos robotáxis, um conceito que Musk vem flutuando há muitos anos, pode levar ainda mais tempo e expor a Tesla a um escrutínio ainda maior por parte dos reguladores, sugere a Reuters.
E em um nível puramente prático, a atual tecnologia de direção autônoma da empresa ainda não existe.
Musk disse aos investidores durante o Dia do Investidor em Autonomia de 2019 da empresa que esperava que houvesse mais de um milhão de robotáxis autônomos na estrada até 2020.
Escusado será dizer que seus comentários foram recebidos com escárnio e descrença pelos analistas – e permanecem elusivos quatro longos anos depois .
Mensagens internas obtidas pela Reuters detalham como um gerente de programa não identificado discutiu o encerramento do projeto, agradecendo aos funcionários pelo seu trabalho árduo.
“Não gostaríamos que todo o nosso trabalho árduo fosse desperdiçado, por isso é importante amarrarmos as coisas e documentá-las adequadamente”, diz a mensagem.
Embora a Waymo, apoiada pelo Google, e particularmente a Cruise da General Motors tenham experimentado muitas dificuldades iniciais ao lançar robotáxis – construídos em veículos de consumo existentes – nas vias públicas dos EUA, a Tesla também tem recursos consideráveis por trás da iniciativa.
Como salienta a Reuters, a capitalização de mercado da empresa é superior a meio bilião de dólares, mais do que os próximos três fabricantes de automóveis mais valiosos juntos.
Mas quanta credibilidade deveríamos realmente dar ao relatório? A Tesla está realmente desistindo do Modelo 2 – ou deveríamos aceitar a palavra infame e pouco confiável de Musk? A ideia de pisar no freio de um carro menor e de mercado de massa em favor dos robotáxis já surgiu no livro do biógrafo de Musk, Walter Isaacson, sobre o bilionário, como aponta The Verge.
Ainda não se sabe se os investidores aceitarão a aposta de Musk – se isso se confirmar.
As ações da Tesla caíram significativamente na época em que a Reuters publicou sua história, mas se estabilizaram logo depois, sugerindo que muitos ainda não se decidiram.
Publicado em 10/04/2024 00h54
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