A Northrop Grumman Corporation construiu seu veículo subaquático sem ploto Manta Ray, que operará missões de longa duração e transportará cargas úteis para as profundezas do oceano em parceria com a DARPA.
Engenheiros montaram um drone subaquático autônomo que a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) planeja usar em missões de longo alcance no oceano, mostram as fotos.
Apelidado de “Manta Ray”, o drone é modelado a partir de peixes de mesmo nome que se alimentam de filtros, com corpos em forma de diamante e nadadeiras em forma de asas.
O protótipo, projetado e construído pela empresa aeroespacial e de defesa Northrop Grumman, é um planador extragrande capaz de operar missões de carga útil de longa duração sem a necessidade de suporte e manutenção humana a bordo.
Uma vez implantado, o drone também poderá economizar energia ancorando-se no fundo do mar e hibernando em modo de baixo consumo de energia.
“Estou animado em repassar uma das primeiras fotos de Manta Ray totalmente montada em nossas instalações em Annapolis”, escreveu Todd Leavitt, vice-presidente de sistemas navais e oceânicos da Northrop Grumman, em uma postagem no LinkedIn compartilhando novamente o anúncio da empresa.
A DARPA lançou o programa Manta Ray em 2020 para melhorar o design de veículos subaquáticos, incluindo o desenvolvimento de técnicas para aumentar a capacidade de carga útil e conservar energia.
A agência inicialmente selecionou três empreiteiros – Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC e Metron Inc. – mas o último desistiu no final de 2021.
Desde então, Northrop Grumman e Martin Defense Group LLC desenvolveram, cada um, protótipos exclusivos do drone para uso na água em demonstrações e testes.
O protótipo Manta Ray da Northrop Grumman integra vários recursos exclusivos para apoiar a visão da DARPA de criar “surpresa estratégica”, disse a empresa em seu site.
Estas incluem autonomia, capacidade de transporte de equipamentos para apoiar diferentes missões, funções de poupança de energia e modularidade – o que significa que o design pode ser desmontado e remontado.
O drone também cabe em cinco contêineres padrão, o que significa que pode ser transportado e implantado em todo o mundo.
O Manta Ray pode se tornar uma ferramenta crítica para operações militares subaquáticas e “está se posicionando de forma única para introduzir simultaneamente uma nova classe de veículo subaquático e, ao mesmo tempo, contribuir com tecnologias de componentes essenciais para outros programas submarinos vitais”, disse Kyle Woerner, gerente de programa do Manta Ray na DARPA, disse em um comunicado de 2021.
Publicado em 16/06/2024 14h20
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