Usando o método de velocidade radial (RV), uma equipe internacional de astrônomos descobriu dois novos exoplanetas que transitam por uma estrela anã M conhecida como GJ 1002. Os novos mundos alienígenas têm massas semelhantes à do nosso planeta e orbitam a estrela hospedeira em sua zona habitável. A descoberta é relatada em um artigo publicado na Astronomy & Astrophysics.
O método de velocidade radial (RV) para detectar um exoplaneta é baseado na detecção de variações na velocidade da estrela central, devido à mudança de direção da força gravitacional de um exoplaneta invisível enquanto ele orbita a estrela. Graças a esta técnica, mais de 600 exoplanetas foram detectados até agora.
Agora, um grupo de astrônomos liderados por Alejandro Suárez Mascareño, da Universidade de La Laguna, na Espanha, relata a descoberta de dois novos planetas extrassolares como resultado de medições de RV da anã M GJ 1002. As observações que levaram à descoberta foram conduzido com o Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectroscopic Observations (ESPRESSO) e a busca de alta resolução Calar Alto para M-anãs com Exoearths com Near-infrared e Optical Échelle Spectrographs (CARMENES).
“Estudamos o próximo M-anão GJ 1002 usando RVs e indicadores de atividade do ESPRESSO e CARMENES. processo gaussiano multissérie, detectamos a presença de dois sinais planetários”, explicaram os pesquisadores.
Os exoplanetas recém-descobertos receberam as designações GJ 1002 b e GJ 1002 c. Ambos orbitam GJ 1002 dentro de sua zona habitável e, dado que a estrela está a apenas 15,78 anos-luz de distância, os planetas estão entre os mais próximos da Terra que poderiam hospedar ambientes habitáveis.
De acordo com o artigo, GJ 1002 b tem uma massa mínima de cerca de 1,08 massas terrestres. Ele orbita sua estrela-mãe a cada 10,35 dias, a uma distância de cerca de 0,0457 UA dela. A temperatura de equilíbrio do planeta foi estimada em 230,9 K.
GJ 1002 c parece ser um pouco mais massivo que GJ 1002 b, pois sua massa mínima foi calculada em 1,36 massas terrestres. O exoplaneta está separado do hospedeiro por cerca de 0,074 UA e seu período orbital foi medido em 21,2 dias. A temperatura de equilíbrio de GJ 1002 c está em um nível de 181,7 K. Os astrônomos acrescentaram que este mundo alienígena pode ser um bom candidato para caracterização atmosférica adicional.
A estrela-mãe GJ 1002 é uma fraca anã M do tipo espectral M5.5V. Tem um raio de cerca de 0,137 raios solares e sua massa é de aproximadamente 0,12 massas solares. A temperatura efetiva da estrela é de 3.024 K e sua metalicidade foi medida em torno de -0,25.
Os pesquisadores notaram que é possível que existam planetas adicionais com a massa da Terra na metade externa da zona habitável do GJ 1002.
“Os dados do Gaia DR3 [Data Release 3] mostram um excesso de ruído astrométrico que pode apontar para um companheiro massivo em grande separação orbital”, concluíram os autores do artigo.
Publicado em 28/12/2022 07h51
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