Do sonho de zero batidas a embrulhar carros em almofadas gigantes.
A empresa de veículos autônomos Nuro, que fabrica veículos autônomos semelhantes a carros que dirigem nas estradas para entregar pizza e mantimentos principalmente em ambientes suburbanos, revelou um novo modelo de veículo que a empresa diz estar pronto para produzir em massa e “é aproximadamente 20% menor em largura do que os carros de passeio médios”, o que “dá aos ciclistas e pedestres mais espaço para manobrar ao lado do bot”. No entanto, se o bot colidir com o ciclista ou pedestre, ele tem um recurso adicional: um airbag externo gigante.
“Um airbag para pedestres externo personalizado na frente do bot é otimizado para reduzir a força do impacto e o número de ferimentos em caso de colisão”, diz o post Medium de Nuro sobre o novo robô. A próxima frase diz que a velocidade máxima do veículo é de 45 milhas por hora, uma “baixa velocidade”, segundo Nuro, que “reduz a gravidade de qualquer impacto potencial”, mas também “permite que o veículo alcance mais clientes e atenda a mais negócios. em uma variedade maior de estradas”.
Em primeiro lugar, 45 mph não é uma “baixa velocidade” para ser atropelado por um carro. De acordo com um estudo AAA de 2011, o risco de lesões graves quando atropelado por um carro viajando a 42 mph é de 50%, e a 50 mph o risco de lesões graves é de 75%.
A Nuro foi fundada por dois ex-executivos da unidade de carros autônomos do Google. Atualmente, possui parcerias limitadas com a Domino’s e a Krogers para entregar na área de Houston. Também tem aprovação do DMV da Califórnia para operar serviços de entrega sem motorista em alguns bairros da área da baía. Alguns concorrentes usam robôs muito menores que vão mais devagar, mas viajam nas calçadas.
Há boas razões para duvidar que esses airbags sejam pouco mais do que teatro de segurança. O post não fornece nenhuma informação sobre como o airbag funciona, uma informação crítica considerando a dificuldade em projetar airbags externos eficazes.
Os airbags internos salvam vidas porque amenizam o chamado “segundo impacto” quando os ocupantes do carro se chocam contra o volante, painel ou para-brisa. Para evitar esse segundo impacto, os airbags são inflados depois que os sensores do carro detectam uma colisão. Em cerca de 30 milissegundos ou menos, os airbags inflam e fornecem uma almofada entre o motorista e as superfícies internas rígidas do carro. Os airbags funcionam porque têm tempo para inflar entre o primeiro e o segundo impacto.
Mas para ter qualquer eficácia, os airbags externos teriam que inflar antes do primeiro impacto. Em outras palavras, o bot precisa prever o futuro. E se ele pode fazer isso, talvez seja melhor evitar bater totalmente na pessoa.
Hoje em dia, muitos carros têm tecnologia de detecção de colisões que avisam automaticamente ou acionam os freios quando o carro pensa que está prestes a colidir com algo. E isso pode, de fato, ser uma tecnologia que salva vidas. Mas como sabe quem já usou um carro com esse recurso, ele também pode produzir muitos falsos positivos e falsos negativos. A “frenagem fantasma” tornou-se um fenômeno nos carros modernos devido a essa tecnologia defeituosa.
Embora um airbag externo que funcione bem no caso de o robô colidir com um pedestre ou ciclista seja teoricamente melhor do que nenhum airbag, ele também reforça a expectativa de que os robôs colidirão com as pessoas e que essas colisões são uma parte inevitável do veículo autônomo. operação, assim como os acidentes são uma parte inevitável da condução de um carro. Esta é talvez uma abordagem mais honesta do que estamos acostumados a ouvir da indústria de AV, mas também é uma mudança radical em relação ao futuro que está vendendo. Era uma vez, a indústria de veículos autônomos estava se gabando de como seus carros seriam tão seguros que eliminariam completamente os acidentes de carro. Agora que eles estão recorrendo a embrulhar seus carros em travesseiros, isso parece muito tempo atrás.
Publicado em 16/01/2022 08h36
Artigo original: