“Estou extremamente confiante de que o nível 5 ou autonomia essencialmente completa acontecerá e acho que acontecerá muito rapidamente”.
Por anos, nos foi prometido um futuro próximo, no qual os carros dirigem a si mesmos e a um motorista humano – enquanto seus ocupantes navegam pelo Twitter ou navegam pela Netflix em uma cabine aconchegante com assentos confortáveis.
Esse sonho, formalmente conhecido como autonomia de nível 5, provavelmente ainda está em muitos anos – mas o CEO da Tesla, Elon Musk, acredita que pode estar chegando.
Em uma mensagem de vídeo gravada para a abertura da Conferência Mundial de Inteligência Artificial (WAIC) anual de Xangai, Musk disse que está confiante que a Tesla será capaz de oferecer autonomia básica de nível 5 em seus veículos ainda neste ano.
“Estou extremamente confiante de que o nível 5 ou autonomia essencialmente completa acontecerá e acho que acontecerá muito rapidamente”, disse Musk no vídeo. “Continuo confiante de que teremos a funcionalidade básica para a autonomia de nível 5 concluída este ano.”
A notícia vem depois que a Tesla viu grandes sucessos no mercado asiático, vendendo quase 15.000 veículos Modelo 3 na China apenas em junho, um aumento de 35% no mês.
Um dos principais pontos de venda do veículo: um recurso futurista de direção automática. A Tesla oferece um pacote de “Auto-condução completa” há quase meia década e, embora a tecnologia da empresa tenha percorrido um longo caminho, os motoristas ainda precisam prestar atenção na estrada, com um símbolo luminoso no lembrando-os de colocar as mãos no volante enquanto o sistema estiver engatado.
Em uma etapa recente, a Tesla lançou seu recurso “Controle de semáforos e sinais de parada” em abril, que permite aos veículos da Tesla navegar por cruzamentos complexos, incluindo sinais de parada e semáforos, de forma autônoma.
Mas quando podemos tirar as mãos do volante de uma vez por todas? Musk não elaborou o que ele quis dizer com “funcionalidade básica”. Como Electrek aponta, a Tesla ainda precisaria melhorar substancialmente o sistema para a funcionalidade do Nível 5.
O próprio Musk parece ciente disso.
“Acho que não existem desafios fundamentais para a autonomia de nível 5”, disse Musk no vídeo. “Existem muitos pequenos problemas”, disse ele, acrescentando que futuras iterações “poderão lidar com a grande maioria das situações”.
“Nada é mais complexo e estranho do que o mundo real”, admitiu o CEO.
Os sistemas de inteligência artificial usados nas tecnologias autônomas têm limitações – e não apenas relacionadas ao software, mas também ao hardware. De acordo com Musk, a Tesla está trabalhando em sistemas de projeção de calor e refrigeração para dar aos computadores dos carros da Tesla uma grande atualização no futuro próximo.
Comportamento do consumidor que também precisará se ajustar às realidades da total autonomia. E isso exigirá muita construção de confiança.
O recurso “piloto automático” de Tesla foi implicado em vários acidentes, alguns fatais. No incidente mais recente, um proprietário de modelo 3 de Taiwan supostamente teve o recurso ativado logo antes de bater em um reboque de caminhão capotado no mês passado.
Outros atores importantes, incluindo a divisão de veículos autônomos da Lyft, também estão de olho na autonomia do nível 5 – na verdade, a própria divisão é apelidada de “nível 5.” A empresa recomeçou recentemente a testar seus veículos autônomos em vias públicas na Califórnia, após um longo intervalo imposto pelo coronavírus.
Durante o intervalo, a empresa teve que confiar em simulações de computador para ensinar suas IAs autônomas a esperar o inesperado nas vias públicas, de acordo com uma publicação recente no blog. A empresa alega ter sido um empreendimento frutífero, reduzindo a necessidade de testar veículos autônomos físicos em vias públicas “em várias ordens de magnitude”.
A Amazon também está de olho na tecnologia completa de direção autônoma. A gigante do varejo eletrônico comprou recentemente a startup de automóveis autônoma Zoox por US $ 1,2 bilhão. Segundo os investidores, a mudança é provavelmente uma tentativa de permitir entregas autônomas de última milha.
O spin-off do Google Waymo tem sido frequentemente descrito como o pioneiro na corrida à autonomia do Nível 5, com as milhas mais coletivas percorridas autonomamente nas vias públicas. As minivans autônomos da empresa já estão entregando mantimentos no Texas. Sua principal operação em Phoenix, Arizona, leva passageiros do ponto A ao ponto B há anos.
A pandemia global pode ter prejudicado as operações e os resultados financeiros de empresas como Tesla e Waymo – mas também pode ter destacado a importância dos motoristas robóticos, como aponta a Bloomberg. Sem um motorista ao volante, o risco de espalhar o coronavírus é substancialmente reduzido.
O mesmo vale para robôs de entrega autônomos nas calçadas, com a demanda por opções de entrega sem contato explodindo durante a pandemia.
Mas mesmo com 2020 acelerando a necessidade de tais empreendimentos, incluindo carros totalmente autônomos, Musk provavelmente está sendo otimista demais com a tecnologia.
“O hype superou a realidade, mas, honestamente, foi muito mais rápido do que eu jamais imaginaria”, disse à Bloomberg Gary Silberg, sócio da KPMG, uma rede multinacional de serviços profissionais. “Quero dizer, é literalmente como colocar alguém na Lua. É tão complexo. ”
Enquanto isso, Tesla parece gostar do desafio. Em abril, Musk renovou sua promessa de implantar um milhão de veículos “robotaxi” até o final do ano, observando que “a aprovação regulatória é a grande incógnita”.
Publicado em 11/07/2020 18h10
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