‘De qualquer maneira, isso não muda o equilíbrio nuclear do terror entre Pequim e Washington.’
O misterioso teste de tecnologia espacial da China não é um sinal de que o céu está caindo, dizem os especialistas.
No mês passado, o Financial Times informou que a China lançou uma arma hipersônica com capacidade nuclear no topo de um foguete durante um teste em agosto. O veículo hipersônico acabou errando seu alvo por apenas 39 quilômetros ou mais, demonstrando capacidades que surpreenderam e alarmaram as autoridades americanas, escreveu o jornal.
As autoridades chinesas contestaram o relatório, alegando que o lançamento apenas testou tecnologias para espaçonaves reutilizáveis. Mas mesmo que isso seja apenas uma história de capa, não há motivo para pânico, de acordo com uma nova análise de política.
“De qualquer forma, isso não muda o equilíbrio nuclear do terror entre Pequim e Washington”, disse Bleddyn Bowen, professor de relações internacionais da Universidade de Leicester, na Inglaterra, em um comunicado.
Bowen foi coautor da nova análise do teste de agosto, junto com o pesquisador da Universidade de Leicester, Cameron Hunter. O estudo culminou em um resumo de políticas de oito páginas para a Rede de Liderança da Ásia-Pacífico, que você pode ler aqui.
Entre outras coisas, a dupla examinou a possibilidade de que o lançamento de agosto testasse um “sistema de bombardeio orbital fracionário” (FOBS) – tecnologia que aceleraria uma ogiva até a velocidade orbital, mas desaceleraria para ser entregue a um alvo antes de completar um circuito completo da Terra. (Esse detalhe “fracionário” poderia ajudar uma nação a evitar violar o Tratado do Espaço Exterior de 1967, que proíbe a colocação de armas nucleares em órbita, observaram Bowen e Hunter.)
Ogivas lançadas via FOBS podem vir de várias direções, tornando esse ataque mais difícil de lidar do que uma salva de mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), que devem voar por caminhos previsíveis.
Mas o FOBS em si não é uma tecnologia de mudança de jogo, Bowen e Hunter enfatizaram. Eles apontaram que a União Soviética desenvolveu uma capacidade FOBS na década de 1960, mas a considerou menos útil do que ogivas lançadas por submarino e uma avassaladora barragem de ICBMs.
“Ainda não está claro neste momento o que exatamente foi testado pelos militares chineses, mas se era uma capacidade semelhante a FOBS, é improvável que seja utilizado em grande escala devido ao custo de colocar em campo um grande número de armas necessárias para uma capacidade nuclear significativa, a ineficácia das defesas antimísseis dos EUA na defesa contra as armas nucleares existentes da China e os ganhos muito limitados que a FOBS fornece acima e além das forças nucleares da China na Terra “, disse Bowen.
Os veículos hipersônicos viajam pelo menos cinco vezes mais rápido do que a velocidade do som e são altamente manobráveis, tornando-os mais difíceis de rastrear e interceptar do que os ICBMs. Os sistemas de armas hipersônicas são amplamente vistos como uma das próximas grandes fronteiras da tecnologia militar, e os EUA, China, Rússia e Coréia do Norte estão todos ativamente desenvolvendo e testando-os.
Mas, como acontece com o FOBS, os veículos hipersônicos operacionais podem não oferecer muita vantagem no campo de batalha, pois “as defesas contra um ataque de mísseis balísticos nucleares não funcionam em primeiro lugar”, Bowen e Hunter escreveram no resumo da política.
“Nos cálculos da guerra nuclear entre os Estados Unidos e a China, nenhum planejador deveria acreditar seriamente que as defesas antimísseis americanas podem impedir a China de enviar algumas bombas balisticamente para Los Angeles, San Francisco, Portland, Seattle, Denver e Chicago”, acrescentaram eles. . “Nesse tipo de conflito, a ambigüidade do alvo é irrelevante quando um ataque de qualquer tipo à pátria seria grosseiramente escalatório, lançando dúvidas sobre se as armas planas hipersônicas são desestabilizadoras exclusivas no cálculo da guerra nuclear.”
Bowen e Hunter pedem que cabeças mais frias prevaleçam após o teste de agosto e fazem algumas recomendações para os legisladores que podem ajudar a conter as tensões agora e no futuro. Por exemplo, eles enfatizam que mais diálogo sobre segurança espacial na região da Ásia-Pacífico é “urgentemente necessário” e que as nações não devem esperar que a China e os Estados Unidos forneçam liderança nessa área.
“Este teste não veio do nada – as defesas antimísseis dos EUA na década de 1960 tinham a intenção explícita de anular um ataque nuclear chinês. Desde então, os EUA rejeitaram consistentemente as preocupações das autoridades chinesas de que tecnologias mais modernas tenham o mesmo propósito”, Hunter, um especialista em relações espaciais sino-americanas e a tecnopolítica de armas nucleares, disse no mesmo comunicado.
“O governo chinês, por sua vez, recusou repetidamente os convites dos EUA para falar sobre armas nucleares. Hoje, há pouco ou nenhum diálogo e este teste só vai piorar as coisas”, acrescentou. “Na ausência dos EUA e da China na mesa de negociações, outros governos da região Ásia-Pacífico têm a oportunidade de tomar a iniciativa e tentar fomentar a confiança nessas importantes questões estratégicas.”
Publicado em 07/11/2021 12h40
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