(crédito da foto: IDF SPOKESPERSON’S OFFICE)
O comandante da unidade de ataque de drones da IDF dá à ‘Revista’ uma visão rara e aprofundada dos UAVs das forças armadas israelenses.
De 9 a 13 de maio, as IDF atacaram a Jihad Islâmica em Gaza 422 vezes, incluindo 278 alvos distintos. Números impressionantes.
Mas esses provavelmente não eram os números-chave da operação.
O número da chave era de cerca de 4.000.
Os drones da IDF registraram mais de 4.000 horas pairando sobre Gaza durante a operação de cinco dias. Esses drones também realizaram 115 ataques aéreos.
Essa tendência também pode ser observada no conflito de Gaza em maio de 2021, no qual drones, a maioria deles decolando da Base Aérea de Palmahim, realizaram 643 missões.
Dos seis líderes seniores da Jihad Islâmica mortos pela IDF durante a operação de maio, não foi revelado se eles foram atingidos por uma aeronave “antiquada” tripulada por humanos ou por um drone. Mas é seguro dizer que alguns deles provavelmente foram eliminados por drones, já que a IDF usou drones para operações sofisticadas de assassinato direcionado às vezes.
Em um de seus discursos, o Comandante da Força Aérea Maj.-Gen. Tomer Bar disse que os drones foram vitais para seguir e capturar terroristas na Judéia-Samaria para tentar obter controle sobre as ondas de terrorismo que Israel vem experimentando ciclicamente desde março de 2022. Além disso, no final de 2022, ele disse que todas as operações recentes em naquela época contra o Hamas em Gaza dependiam fortemente de drones para coletar informações, visando precisamente o pessoal do Hamas, evitando danos colaterais aos civis e, essencialmente, para manter um ritmo de ataques que impediria o Hamas de futuras rodadas de combate.
A IDF distribui periodicamente imagens de vídeo de seus ataques de drones. Às vezes, os ataques avançavam e às vezes eram cancelados; e em alguns dos ataques, o vídeo e as comunicações são inequivocamente parte de uma equipe de drones.
Isso pode ser derivado da natureza flutuante do vídeo e dos tipos de comunicação entre o operador do drone e o comandante do drone, que geralmente não ocorrem com um piloto humano.
A revista obteve uma compreensão muito mais profunda desses e de outros processos e usos estratégicos e táticos dos drones da IDF durante uma visita à Base Aérea de Tel Nof, perto de Rehovot, no centro do país, uma das três maiores bases aéreas de Israel.
Falando com o comandante da Unidade 210 de drones da IDF, tenente-coronel. T. (seu nome completo ainda é classificado), a Revista mergulhou em toda a gama de questões sobre quais são os desafios, oportunidades e potencial dos drones da IDF nas várias frentes.
Em março, T. disse ao Post que os drones estavam “servindo mais na Judéia-Samaria, o que é natural”, já que a maioria dos conflitos e questões de segurança na época vinham da Judéia-Samaria. No entanto, “a coleta de inteligência está observando em todas as frentes. Você decide com base na situação operacional. Às vezes, Gaza precisa de mais [o que aconteceria no final de maio], então você não abandona nenhuma frente”.
De acordo com um oficial sênior da IDF, as mais de 4.000 horas em Gaza não foram por acaso. Em vez disso, mais de 75% das horas de voo da Força Aérea atualmente são realizadas por drones em vez de aeronaves pilotadas – embora certas ações cruciais, especialmente algumas daquelas mais distantes das fronteiras de Israel, ainda sejam realizadas por aeronaves de combate.
E o número de horas de voo que os drones ocupam para a Força Aérea só deve aumentar.
A unidade IDF de T. usa cerca de quatro tipos principais de drones, que realizam uma mistura de coleta de inteligência e atividades de ataque.
Existem centenas de drones nos hangares da IAF em todo o país, desde drones DJI comerciais e drones de reconhecimento Skylark (notórios por cair em Gaza ou no Norte) até drones de ataque da IAF, como o Zik (Hermes 450), o Shoval (Heron 900) e o Eitan (Heron TP).
Alguns drones podem até ser usados como drones de ataque, não apenas usando mísseis; eles podem ser enviados em um curso de colisão/suicídio para destruir um alvo.
O comandante da Unidade 210 disse: “Olhando para frente, haverá um futuro emoldurado por drones. Isso deixará os humanos fora de perigo, será mais barato e haverá menos limites para suas atividades do que para os humanos. Os drones também podem realizar missões mais variadas.”
Um alto funcionário da IDF disse que, no futuro, haverá uma mudança de paradigma e que é apenas uma questão de tempo até que os pilotos de combate possam ser completamente substituídos por drones. De acordo com uma ousada previsão, o F-35 será o último grande avião pilotado produzido.
Não que isso signifique que os humanos estariam fora de cena.
O Post entende que a visão da IDF seria que não há como contornar completamente as pessoas e que ter um operador humano de drone ainda é crucial, já que os militares e a sociedade não querem máquinas tomando decisões morais ou estratégicas.
Mesmo quando a inteligência artificial está profundamente envolvida com questões de direcionamento, as fontes da IDF diriam que a IA não decide. Em vez disso, a IDF usa big data para fornecer rapidamente inteligência aprimorada ao comandante e às forças de segurança relevantes.
T. tem 35 anos, é de Jerusalém, é casado e tem duas filhas. Ele faz parte da unidade de drones há 15 anos, incluindo o curso de piloto de elite de três anos, um tempo significativo no campo e várias nomeações de comando do quartel-general antes de se tornar o comandante da unidade.
Ele agora usa o acrônimo hebraico “Katmam” para se referir aos drones em oposição a “Katbam” ou outras frases, cujo objetivo é enfatizar a centralidade do papel humano no processo, e sua mudança de estar fisicamente presente em o cockpit para direcionar o drone remotamente.
Parte do diálogo sobre drones também ficou mais fácil desde que a IDF finalmente quebrou a censura de sua existência em julho de 2022 (embora tenha sido um dos “segredos” mais conhecidos de Israel por anos).
De acordo com uma fonte sênior da IDF, parte da versatilidade dos drones é sua capacidade única de ser movido a qualquer momento de uma frente para outra. Isso sem a necessidade de realizar um briefing totalmente novo e um conjunto de expectativas de treinamento para as diferentes frentes.
Em termos do dilema de manutenção quando um drone está em campo, mesmo que haja um defeito no motor de um drone, a IDF diz que um drone ainda pode continuar seu caminho para retornar à sua área de lançamento.
Geralmente, se certas luzes indicadoras de alerta se apagam, um erro é sinalizado pelo drone e na sede, e os funcionários relevantes são imediatamente contatados para tentar lidar com a situação.
Surpreendentemente, os drones se tornaram uma ferramenta militar tão massiva que agora estão sendo usados em todos os níveis da IDF. Isso inclui uma unidade da Brigada Givati que o Posto visitou na fronteira de Gaza e unidades do Corpo de Artilharia. (O Post visitou ou entrevistou a Givati e as unidades de artilharia nos últimos meses.) Os drones são agora 60% da artilharia IDF, assumindo a primazia da artilharia terrestre tradicional.
Se isso for verdade, o que há de único na Unidade 210 da Força Aérea usando drones?
Uma resposta totalmente abrangente é mais complexa e também específica da missão. Mas, em termos básicos, os drones usados pelas forças de infantaria são os menores, menos poderosos, mais fáceis de operar, mais propensos a ter um curto alcance e a missão de tentar observar qualquer caça inimigo na próxima colina próxima e menos propensos a têm suas próprias capacidades de ataque independentes.
Da mesma forma, os drones da unidade de artilharia possuem recursos adicionais de coleta de inteligência e ataque, exigindo algum treinamento adicional e tamanhos maiores do que os drones da unidade de infantaria.
Mas os drones da unidade da Força Aérea são de longe os maiores e mais complexos. Os drones que o Post examinou eram maiores do que alguns pequenos aviões de passageiros e tão grandes quanto muitos aviões de combate.
Ou seja, os drones da Aeronáutica são armas mais estratégicas e coletores de inteligência, podendo ser utilizados em distâncias muito maiores e em capacidades mais variadas em diferentes frentes.
A parte estratégica da arma é crítica.
Em maio, OC Southern Command Maj.-Gen. Eliezer Toledano descreveu a Operação Escudo e Flecha de 9 a 13 de maio, dizendo ao Post e a alguns outros jornalistas militares: “Era importante para nós iniciar a operação com total surpresa, em pleno tempo de paz, porque contra organizações terroristas que usam seus cidadãos e famílias como escudos humanos, é necessário operar usando táticas inteligentes.”
Toledano não entrou em detalhes sobre quais atividades os drones realizavam e quais atividades pilotavam aeronaves, mas é praticamente certo que os drones estavam dentro da inteligência e da combinação de instrumentos de ataque usados para surpreender.
Os drones também podem ajudar a tornar esses ataques simultâneos mais possíveis.
Além disso, as fontes da IDF revelaram detalhes sobre algumas das várias vezes que atrasaram os ataques aos três líderes seniores da Jihad, a fim de reduzir o número de baixas civis auxiliares e para garantir que os atingissem todos de uma vez. Houve pelo menos dois incidentes anteriores em que as IDF cancelaram os ataques.
Mais uma vez, a IDF não disse exatamente como, mas o número de horas de voo necessárias para ficar de olho nesses alvos durante vários dias, a fim de tomar tais decisões informadas, parece quase garantir que os drones sejam parte, senão a maioria, de a imagem.
O porta-voz chefe da IDF Brig.-Gen. Daniel Hagari disse que, além do sucesso inicial em atacar os três líderes da Jihad Islâmica, uma conquista paralela que não pode ser considerada totalmente garantida foi atingir outros três líderes importantes da Jihad Islâmica em 11 e 12 de maio. os oficiais já estavam escondidos, sabendo que eram alvos.
Encontrar seus esconderijos no meio da operação foi seu próprio desafio especial de inteligência e provavelmente será um papel fundamental para os drones em termos de rastreamento de movimentos regularmente.
Outra conquista, de acordo com a IDF, foi reduzir a capacidade de fogo de morteiro da Jihad Islâmica em 50%, atingindo cerca de 63 alvos conectados por morteiros.
Essa conquista e equipes de mísseis impressionantes em seu caminho para disparar mísseis em tempo real em geral provavelmente seriam muito facilitadas pelas capacidades de pairar dos drones, a fim de evitar lacunas na vigilância.
“Drones são mais precisos para evitar baixas civis.”
Guerra urbana e evitar alegações de crimes de guerra
É claro que a eficácia na guerra para as IDF sempre tem um outro lado, já que muitos países e grupos estão tentando deslegitimar Israel com a suposta bandeira de “crimes de guerra” perante o Tribunal Penal Internacional.
Do ponto de vista de evitar crimes de guerra, T. disse ao Post que “os drones são mais precisos para evitar baixas civis”. Para coletar informações, “Eles mantêm os olhos no alvo. Eles podem cuidar de civis ou especialmente crianças que de repente entram em cena.
A complexidade do combate aumenta muito na guerra urbana em termos de detecção de pessoas, objetos e estruturas, em oposição a um campo aberto. Os operadores de drones também devem distinguir civis inocentes de combatentes.
Como os operadores de drones da IDF lidam com um desafio em que não podem ver tudo? Eles podem precisar se aproximar. O Post descobriu que eles podem precisar circular em torno de um objeto de diferentes ângulos para evitar que algo obstrua sua visão. Ainda assim, existem muitas situações imperfeitas e, eventualmente, a IDF deve equilibrar considerando o impacto sobre pessoas civis e objetos próximos, juntamente com o quão crítico são a missão e o alvo específico.
Às vezes, o monitoramento constante pode ajudar a IDF a evitar baixas civis adicionais, onde outros militares podem falhar. Isso não significa que as IDF às vezes não matem civis de forma não intencional e trágica no meio da guerra.
E as leis da guerra não exigem que os países democráticos evitem baixas civis secundárias em todos os casos ao visar um inimigo ou objeto inimigo que seja difícil de atingir. Mas na batalha pela legitimidade, a IDF distribuiu vídeos (alguns dos quais provavelmente são de drones) para mostrar que cancelou os ataques. Estes são uma grande ajuda para convencer os EUA e os aliados europeus de que Israel ainda está tentando evitar baixas sempre que possível.
Em 2014, houve um caso famoso em que uma unidade de ataque da IAF cometeu um erro e confundiu quatro menores palestinos em uma praia com comandos navais do Hamas e os matou por engano.
A IDF acabou se desculpando, embora tenha dito que, como o ataque foi um erro técnico e de inteligência, ninguém seria processado.
A IDF foi questionada se a tecnologia de drones e satélites avançou o suficiente para evitar erros semelhantes no futuro. De acordo com fontes da IDF, a tecnologia avançou significativamente na última década para distinguir entre uma criança e um adulto, embora isso não signifique que em circunstâncias atenuantes ainda não possa haver confusões.
Equipes de operação de drones
Normalmente, as equipes de drones têm um operador, ou piloto remoto, e um comandante, muitas vezes no posto de major. Às vezes, tenentes-coronéis, incluindo o próprio T., estão diretamente envolvidos no gerenciamento de operações sensíveis específicas. Mesmo o piloto do drone é tipicamente um oficial no posto de tenente com alguma experiência significativa.
Os graduados do curso de drones já completaram seis meses de treinamento geral em drones, além do treinamento anterior mais geral da IDF. Eles então têm três meses de treinamento mais especializado em drones, após os quais são colocados em várias unidades operacionais de drones.
As equipes operacionais mudam periodicamente para manter um nível constante de consciência elevada, mesmo que o próprio drone não precise dormir ou descansar tanto.
Mulheres quebram o ‘teto’ do drone
A “face” da unidade drone mudou ao longo do tempo.
Atualmente, pouco menos da metade dos comandantes seniores que ajudam T. a administrar a unidade de drones são mulheres, incluindo seu principal vice. Há também um aumento geral no pessoal feminino dentro da força de operações de drones mais ampla, com a força de manutenção técnica se aproximando de uma divisão de cinquenta por cento entre homens e mulheres. Em contraste, quando T. começou na unidade de drones, o número de mulheres envolvidas poderia ser de um dígito em termos de porcentagem.
Interações com o banco de inteligência da IDF
Nos últimos meses, o Post visitou o banco-alvo da Inteligência Militar.
Um alto funcionário da IDF disse que há interações regulares, rápidas e eficientes entre o banco-alvo e a unidade de drones em termos de quando coletar inteligência e quando atacar.
Às vezes, essas interações podem levar apenas alguns segundos, visto que o drone pode já estar pairando sobre o alvo em uma frente ou outra.
Violação da fronteira Líbano/Megiddo
Por mais incrível que seja sua velocidade e capacidade de pairar constantemente, os drones não são onipotentes.
T. foi questionado sobre como, se os drones são capazes de pairar sobre as fronteiras para capturar novas atividades militares repentinas, o Hezbollah conseguiu penetrar na cerca da fronteira norte e enviar um operativo até Megiddo em março para realizar um bombardeio.
Isso foi considerado uma grande violação de segurança pelas IDF.
“Sempre nos preocupamos com tentativas de penetração a partir da fronteira libanesa. Os drones não podem policiar cada centímetro. Mas eles têm uma vantagem, pois podem se mover muito mais rápido e facilmente do que as tropas”, disse T.
Interações militares estrangeiras
A Unidade 210 não esteve envolvida no grande exercício EUA-Israel Juniper Oak em janeiro, mas a unidade treina com os EUA. De acordo com fontes da IDF, a unidade se reúne periodicamente com o pessoal militar dos EUA, e há uma profunda cooperação e compartilhamento recíproco de táticas e aprimoramento das capacidades operacionais a partir desse compartilhamento.
Curiosamente, o Post soube de outras fontes que os pilotos alemães estão treinando regularmente para operar o drone Heron de Israel na mesma base de Tel Nof onde a unidade de T. opera.
Aparentemente, os alemães operam em uma parte diferente da base, mas os alemães que estão treinando lá, que são trocados periodicamente, ocasionalmente interagem com seus colegas israelenses, principalmente em inglês.
Hackear
Ao longo dos anos, o Post e outros relataram que drones e equipamentos militares mais avançados podem ser hackeados. Além disso, em 2022 e 2023, há relatórios cada vez mais específicos sobre o aumento das capacidades de hackers cibernéticos do Irã, incluindo algumas novas penetrações bem-sucedidas em Israel.
O Post descobriu que a visão da IDF seria que qualquer coisa com tecnologia avançada pode ser hackeada, mas também a ciberdefesa melhorou. As IDF estão familiarizadas com relatos de que os iranianos estão melhorando em hackear vários sistemas, mas não puderam discutir o assunto em detalhes.
Exército da nação/crise da reserva
O Post se reuniu com T. em meio a um debate em andamento no qual o modela IDF de um rascunho geral estava sendo questionado. Além disso, o país tem debatido a “crise dos reservistas da IDF”, durante a qual vários pilotos de combate de elite da Força Aérea ameaçaram não se apresentar ao serviço, para protestar contra a política de revisão judicial do governo.
T. disse que com a IDF e a Força Aérea, “A história é o povo. Servir é obrigatório. Todos devem ingressar na IDF, assim como todos devem frequentar a escola. Uma parte significativa da união da nação é o serviço da IDF.
“Um desafio significativo é misturar todas as diferentes origens de todo o país sob um comando. De Dimona a Kiryat Shmona, de Jerusalém a Tel Aviv, temos as melhores pessoas. Isso faz parte da magia da IDF”, disse ele.
T. acrescentou: “Não somos um estado grande. Tentamos unir as pessoas para formar um arco-íris israelense. Não é sobre o passado das pessoas, mas sobre o seu presente. Ao mesmo tempo, não dizemos para esquecer seu passado único, mas nos unimos no presente para defender o Estado de Israel. Isso tem um efeito unificador mágico.”
Em dezembro de 2022, o Comandante de Artilharia Brig.-Gen. Neri Horowitz disse na 40ª cerimônia de formatura para pilotos de drones que os drones têm um impacto crucial em quase todas as operações ofensivas ou defensivas nas quais a IDF está envolvido. “Em quase todos os eventos operacionais, sejam ofensivos ou defensivos, um drone está envolvido.”
Horowitz também disse que, devido ao enorme sucesso e impacto dos drones, eles adicionaram categorias novas e adicionais de unidades de drones para atender às necessidades militares.
T. claramente vê seu papel como comandante da Unidade 210 de drones como uma oportunidade única de ajudar a segurança do Estado de Israel e ter uma influência positiva nos objetivos militares relacionados e em várias contribuições sociais que as IDF podem fazer à sociedade israelense.
Publicado em 02/06/2023 23h56
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