Adicionar lançadores de armas modulares às embarcações não tripuladas experimentais da Marinha permitirá que a Força explore novos conceitos de guerra distribuída.
O Departamento de Defesa dos EUA acaba de nos dar o primeiro vislumbre do que provavelmente será uma visão comum no futuro – navios menores, alguns dos quais não tripulados ou minimamente tripulados, lançadores modulares esportivos capazes de disparar as mais avançadas armas de combate no inventário. Neste caso, o lançador mostrado foi usado para disparar um míssil SM-6, que está rapidamente se tornando uma das armas mais relevantes e flexíveis em todo o arsenal do Pentágono.
O DoD postou um vídeo do Unmanned Surface Vessel (USV) Ranger testando um lançador SM-6 de quatro embalagens em contêineres. Ranger é uma embarcação experimental que faz parte do programa Ghost Fleet Overlord da Força, que visa definir as capacidades de navios de guerra não tripulados e seus conceitos de operações, sobre os quais você pode ler mais neste artigo anterior.
O SM-6 é capaz de derrubar ameaças que respiram ar, como aviões de asa fixa, helicópteros e mísseis de cruzeiro, enquanto também é capaz de interceptar mísseis balísticos durante sua fase terminal de vôo. Além disso, o SM-6 também possui uma capacidade de ataque secundário e é capaz de atingir alvos fixos em terra e em movimento, como navios, no mar com grande precisão em longos alcances. Seu modo de ataque de mísseis quase balísticos e de alta velocidade torna difícil sua defesa. O tipo também está sendo desenvolvido como um componente-chave da futura arquitetura de defesa de armas hipersônicas.
See the game-changing, cross-domain, cross-service concepts the Strategic Capabilities Office and @USNavy are rapidly developing: an SM-6 launched from a modular launcher off of USV Ranger. Such innovation drives the future of joint capabilities. #DoDInnovates pic.twitter.com/yCG57lFcNW
— Department of Defense ?? (@DeptofDefense) September 3, 2021
O Exército dos EUA também está perseguindo o SM-6, que também deverá dar um grande salto no desempenho em sua forma de próxima geração. O Exército dos EUA empregará SM-6 em terra, principalmente contra alvos terrestres, mas também pode ser potencialmente usado como um interceptador em rede para conter ameaças aéreas, hipersônicas e balísticas, bem como em uma função anti-navio.
Com isso em mente, e considerando as capacidades de rede da arma, implantá-la a bordo de navios em contêineres é um acéfalo. Trabalhando essencialmente como plataformas de armas distribuídas, essas naves podiam se espalhar por grandes distâncias e lançar-se em alvos remotamente com a sugestão de sensores fora da plataforma dispostos em todo o espaço de batalha, como em grandes combatentes de superfície, aviões de combate, aeronaves de sensores aerotransportados, satélites espaciais e muito mais. Conceitos de armas em rede como este – em que eles não precisam depender do direcionamento de sua plataforma de lançamento – permitirão a futura “teia de destruição” do Pentágono que terá uma extensão de milhares, não centenas, de quilômetros.
O próprio lançador pode ter implicações maiores. É provável, não apenas possível, que possa lançar outras armas compatíveis com o sistema de lançamento vertical Mk 41 (VLS) da Marinha, e possivelmente outras. Mesmo que pudesse lidar com mísseis de cruzeiro BGM-109 Tomahawk, forneceria uma flexibilidade incrível que pode ser implantada virtualmente em qualquer lugar. Isso inclui no terreno. Na verdade, isso poderia ter semelhança direta com o lançador que o Exército prevê tanto para o SM-6 quanto para o Tomahawk.
Na verdade, o lançador visto no vídeo da Marinha parece ser o mesmo, ou pelo menos um primo evolucionário muito próximo do lançador modular de quatro células que vimos recentemente associado ao Tomahawk baseado em terra atualizado. Foi usado para executar o primeiro teste Tomahawk lançado em terra desde o final do Tratado de Forças Nucleares Intermediárias (INF). Você pode ler tudo sobre esse teste e o iniciador neste nosso artigo.
Good visit to @LockheedMartin with the Strategic Capabilities Office to see critical new capabilities under rapid development. This will help ensure the U.S. and our allies in Europe & Asia are able to defend against aggression #PeaceThroughStrength pic.twitter.com/NDz2dffwCr
? USArmsControl (@USArmsControl) August 14, 2020
Só no domínio naval, esse sistema modular, junto com as comunicações necessárias para se conectar a redes vinculadas a elementos de comando e controle, poderia ser implantado em praticamente qualquer navio. Isso inclui ativos não tripulados em potencial, bem como os existentes, como navios de apoio e reabastecimento. Esse é um conceito que a Marinha está de olho há algum tempo. Os próximos navios menores da Marinha, projetados especificamente para apoiar as operações distribuídas dos fuzileiros navais dos EUA, também podem utilizar esse sistema de contêineres. Mesmo as embarcações comerciais podem ser rapidamente convocadas para o papel de nós de armas distribuídas durante um conflito.
Finalmente, a Guarda Costeira poderia aproveitar esse conceito para seus futuros quebra-gelos, que enfrentarão um ambiente cada vez mais contestado no Ártico. A implantação de tais sistemas em contêineres já é algo que a Guarda Costeira está refletindo sobre essas novas embarcações.
O ponto principal aqui é que este pequeno vídeo é certamente um vislumbre do que está por vir. Como a Marinha continua a lutar com os vastos desafios operacionais, táticos e estratégicos que o Pacific Theatre, em particular, representa, mudar para uma estratégia de combate altamente distribuída e diversificada de plataformas não será apenas vantajoso, será essencial. Este novo lançador e o aproveitamento adicional do SM-6, bem como a distribuição dessas capacidades pelo que serão os campos de batalha verdadeiramente massivos do futuro, são componentes absolutamente essenciais na preparação para esta nova realidade na guerra moderna.
Publicado em 09/09/2021 12h43
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