Testes ultrassensíveis COVID-19 baseados na popular técnica de edição de genes CRISPR podem estar chegando, relata o IEEE Spectrum.
Embora outros testes rápidos de antígeno possam ser concluídos em menos de uma hora, eles apresentam problemas de sensibilidade. Os testes baseados em CRISPR, no entanto, podem levar apenas cinco minutos – mas ainda fornecem resultados altamente confiáveis.
Os testes podem ser realizados simplesmente usando um aplicativo de smartphone. Dois desses testes, conforme descrito em artigos publicados nas revistas Science Advances and Cell, poderiam diagnosticar COVID-19 em uma fração de hora.
Um teste de RNA desenvolvido pela equipe por trás da pesquisa publicada na Cell usa uma amostra de swab nasal. Ele pode detectar COVID-19 em pessoas altamente contagiosas em menos de cinco minutos.
Cientistas que construíram kits de diagnóstico usando pesquisas de ambas as equipes estão agora aguardando a aprovação da Food and Drug Administration, de acordo com o IEEE Spectrum.
?O CRISPR ainda é um método relativamente novo no mercado e é interessante fazer parte dessa primeira onda de diagnósticos CRISPR?, disse Melanie Ott, diretora do Gladstone Institute of Virology e líder do estudo Cell, à publicação.
De acordo com pesquisas anteriores, detectar vestígios de COVID-19 na saliva provou ser muito mais difícil do que em esfregaços nasais desconfortáveis. As concentrações do vírus eram simplesmente muito mais baixas na saliva do que nas amostras retiradas da garganta.
Felizmente, os cientistas por trás da pesquisa publicada na Science Advances descobriram que o CRISPR é capaz de isolar o vírus de uma forma muito mais eficiente, permitindo-lhe detectar o RNA viral em amostras de saliva – e com grande precisão. Durante os testes, a equipe descobriu que o teste baseado em CRISPR não produziu falsos positivos quando enganado com outros patógenos.
Ott e sua equipe estão testando um protótipo que pode ser usado em casa e custa menos de US $ 10 por cartucho.
Publicado em 22/12/2020 09h03
Artigo original: