Especialistas sugerem que a vulnerabilidade do sul da Flórida à elevação do mar pode levar à desestabilização de novas construções
O colapso chocante de um edifício de 12 andares na área de Miami na semana passada levantou questões quanto ao papel desempenhado pela crise climática e se a grave vulnerabilidade do sul da Flórida à elevação do mar pode levar à desestabilização de outros edifícios no futuro.
A causa exata do desastre que se abateu sobre o edifício Champlain Towers South em Surfside na quinta-feira ainda não foi totalmente determinada, embora um relatório de engenharia de 2018 sobre a estrutura alertasse para “rachaduras e rupturas significativas no concreto” e que falhas de projeto e impermeabilização deteriorada poderia causar “dano exponencial” por meio da expansão dessas rachaduras.
No momento do colapso repentino do edifício, reparos em seu telhado estavam ocorrendo, mas a restauração de concreto não havia começado no condomínio de 40 anos. Um total de 10 pessoas foram confirmadas como mortas devido ao edifício amassado, com 151 pessoas desaparecidas.
O desastre destacou a situação precária de construção e manutenção de apartamentos em uma área sob crescente pressão da elevação do nível do mar. Os especialistas afirmam que, embora o papel da subida dos mares neste colapso ainda não esteja claro, a integridade dos edifícios será ameaçada pelo avanço da água salgada que sobe de baixo para enfraquecer as fundações.
“Quando este edifício foi projetado, há 40 anos, os materiais usados não eram tão resistentes à intrusão de água salgada, que tem o potencial de corroer o concreto e o aço das fundações”, disse Zhong-Ren Peng, professor e diretor da Universidade do International Center for Adaptation Planning and Design da Flórida. “As rachaduras no concreto permitem a entrada de mais água do mar, o que provoca novas reações e o espalhamento das rachaduras. Se você não cuidar disso, isso pode causar uma falha na estrutura.”
A geografia da área também pode ser um desafio para a construção.
Champlain Towers South foi construída perto da costa do que é uma estreita ilha-barreira flanqueada pelo Oceano Atlântico de um lado e pela Baía de Biscayne do outro. Essas ilhas-barreira mudam de posição naturalmente com o tempo devido ao oceano batendo, exigindo uma certa quantidade de engenharia para mantê-las fixas no lugar.
A maior parte do sul da Flórida está a poucos metros acima do nível do mar, em um momento em que a região está passando por um rápido aumento do nível do mar, devido à crise climática causada pelo homem. Para agravar esse problema, a região fica sobre o calcário, uma rocha porosa que permite que a água do mar borbulhe de baixo para cima.
Este cenário significa que os residentes de Miami se acostumaram a garagens inundadas e água escorrendo dos esgotos para as estradas, mesmo em dias de sol. A cidade planeja construir um novo paredão para manter o oceano à distância, mas não há uma defesa simples contra a água que sobe, colocando as fundações dos edifícios sob o risco de serem corroídas pela água do mar.
O terreno sob Champlain Towers South também está, incomum para o leste da Flórida, afundando, de acordo com um estudo divulgado no ano passado que descobriu que o condomínio estava afundando a uma taxa de cerca de 2 mm por ano ao longo da década de 1990. Shimon Wdowinski, professor do Instituto de Meio Ambiente da Florida International University que conduziu a pesquisa, disse que ficou “chocado” ao ver o colapso do prédio e não o conectou imediatamente ao seu estudo.
“É comum vermos edifícios com pequenos danos por afundamento, mas não realmente isso”, disse ele. “As coisas podem ficar estáveis e se mover lentamente por um longo período de tempo antes de acelerar repentinamente até o ponto de colapso. Não é um processo linear.”
Peng disse que as atualizações do código de construção após o furacão Andrew, um furacão de categoria 5 que atingiu o condado de Miami-Dade em 1992, tornaram as novas estruturas mais resistentes a grandes tempestades.
“Mas os edifícios mais antigos ainda estão em risco e, em qualquer caso, os novos códigos de construção podem precisar ser reexaminados porque eles não abordam a questão do aumento do nível do mar”, disse ele. “Acho que, no mínimo, todos os novos empreendimentos devem ser obrigados a fazer um estudo sobre o impacto do aumento do nível do mar antes de a construção ser concluída.”
O desafio para Miami, no entanto, continuará a aumentar.
A região confina com mares que estão cerca de 8 pol. Mais elevados do que há um século e esse ritmo vai se acelerar – com outros 17 pol. Do nível do mar previstos para 2040. Dependendo do derretimento das vastas camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida, o sul da Flórida pode ser atacado por trinta centímetros a mais do nível do mar uma década na segunda metade deste século, de acordo com Harold Wanless, geógrafo da Universidade de Miami.
“Será um trabalho enorme ou impossível em todos os lugares lidar com isso”, disse Wanless. “O aumento do nível do mar está se acelerando e vai aumentar de forma mais dramática do que a maioria das pessoas espera.
“Cada ilha com barreira de areia, cada costa baixa, de Miami a Mumbai, ficará inundada e será difícil manter a infraestrutura funcional. Você pode colocar válvulas em esgotos e colocar paredes de mar, mas o problema é que a água continuará subindo pelo calcário. Você não vai parar com isso.”
Publicado em 30/06/2021 10h42
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