Nutrir um ecossistema florestal de volta à vida depois de ter sido derrubado nem sempre é fácil. Pode ser necessário muito trabalho árduo e monitoramento cuidadoso para garantir que a biodiversidade prospere novamente.
Mas o monitoramento da biodiversidade pode ser caro, intrusivo e intensivo em recursos. É aí que entram os métodos de levantamento acústico ecológico, ou “ecoacústica”.
De fato, o planeta canta. Pense em pássaros cantando, morcegos ecoando, folhas de árvores flutuando na brisa, sapos coaxando e grilos do mato estridulando. Vivemos em um teatro eufônico da vida.
Mesmo as criaturas no solo sob nossos pés emitem vibrações únicas enquanto navegam pela terra para se deslocar, caçar, alimentar e acasalar.
Escutar essa cacofonia subterrânea usando microfones especiais pode fornecer aos pesquisadores informações importantes sobre a saúde do ecossistema.
Nosso novo estudo publicado na Restoration Ecology mostra que a ecoacústica pode fornecer uma maneira eficaz de monitorar a biodiversidade no solo e na floresta que ele suporta.
O que o estudo fez?
A tecnologia acústica é amplamente usada para pesquisar morcegos, pássaros e outras criaturas. No entanto, os cientistas que restauram ecossistemas degradados ainda precisam fazer pleno uso da ecoacústica do solo.
Isso ocorre apesar de sua eficácia demonstrável na detecção de vibrações de pequenos animais.
Nosso estudo aplicou ferramentas ecoacústicas para medir a biodiversidade acima e abaixo do solo em uma floresta do Reino Unido. Nossa hipótese é que os solos de florestas restauradas a um estado mais saudável teriam uma maior diversidade de sons do que os solos de áreas recentemente desmatadas.
Isso ocorre porque presumimos que mais criaturas viveriam nos solos restaurados e “mais saudáveis”, produzindo uma variedade maior de sons que detectaríamos.
Pense em duas orquestras sinfônicas. Metade dos músicos de uma orquestra adoeceu e não pode tocar no concerto. Isso é análogo a um ecossistema degradado. Em contraste, a outra orquestra tem todos os seus integrantes e, portanto, será mais alta, com sonoridades mais complexas e diversificadas.
Durante a primavera e o verão de 2022, coletamos 378 amostras de três áreas florestais recentemente desmatadas e três restauradas. Criamos um sistema de gravação com microfones especiais de “contato” que inserimos no solo.
Usamos uma câmara com espuma de amortecimento de som para gravar criaturas do solo, como minhocas e besouros.
Essa câmara nos permitiu bloquear sinais indesejados, como ruído mecânico, vento e atividade humana. A câmara alojou o microfone e uma amostra de 5 litros do solo em cada talhão.
Nossos resultados foram emocionantes. A diversidade de sons foi muito maior no solo das parcelas restauradas.
Essa descoberta confirmou nossas suspeitas de que um solo mais saudável seria mais melodioso.
Publicado em 02/06/2023 07h31
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