Mudanças no clima que ocorrem em curtos períodos de tempo influenciam a biodiversidade. Para uma avaliação realista desses efeitos, é necessário considerar também as tendências de temperatura anteriores, que remontam à história da Terra. Pesquisadores da Universidade de Bayreuth e da Universidade de Erlangen-Nuremberg mostram isso em um artigo para Nature Ecology and Evolution. De acordo com o artigo, a extinção futura de espécies relacionadas ao clima pode ser menos severa do que as previsões baseadas apenas na tendência atual de aquecimento global. No entanto, os pesquisadores não dão tudo certo. Atualmente, os efeitos das mudanças climáticas estão sendo exacerbados pela intervenção humana.
A equipe de pesquisa liderada pelo ecologista de Bayreuth, Prof. Dr. Manuel Steinbauer, usou modelos paleobiológicos e de ciências climáticas para investigar como uma tendência de temperatura durante um longo período de tempo e uma subsequente mudança de temperatura de curto prazo afetam a extinção de espécies. Para tanto, dados de pesquisa em oito grupos diferentes de animais marinhos e terrestres foram combinados e analisados. No total, esses grupos incluem cerca de 3.200 gêneros e mais de 46.000 espécies. Uma das principais conclusões do estudo foi que a extensão em que as mudanças de temperatura de curto prazo afetam a diversidade de espécies depende em grande parte do contexto da história geográfica e climática. Se um resfriamento de longa duração for intensificado por um resfriamento subsequente de curto prazo, o risco de extinção relacionado ao clima dos gêneros estudados aumenta em até 40%. No entanto, esse risco diminui se um resfriamento de longo prazo da Terra, como ocorreu 40 milhões de anos atrás até a era industrial, for seguido por um aquecimento de curto prazo.
Os pesquisadores explicam o efeito que descobriram pelo fato de que todas as espécies desenvolvem adaptações a certas condições climáticas no curso de sua evolução. Eles retêm essas adaptações por um período de centenas de milhares ou milhões de anos. Um resfriamento de longo prazo, portanto, afasta cada vez mais as espécies das condições de vida que lhes são favoráveis e aumenta o risco de extinção. Se ocorrer um breve aquecimento agora, o habitat da espécie se aproximará novamente do clima preferido. “Mais estudos ainda são necessários para aplicar os resultados de nosso trabalho agora publicado às mudanças climáticas como as que vivemos atualmente. No entanto, parece muito possível que o aquecimento global induzido pelo homem, que começou com a era industrial, não ameace a biodiversidade global tanto como algumas previsões assumem “, explica Gregor Mathes M.Sc., primeiro autor do estudo, que atualmente está escrevendo uma tese de doutorado em paleobiologia nas Universidades de Bayreuth e Erlangen-Nuremberg.
?Nos próximos dois anos, queremos investigar ainda mais de perto até que ponto as previsões atuais de perda de espécies induzidas pelo clima devem ser ajustadas, uma vez que ignoram o contexto da história geográfica e climática. Na atual crise de biodiversidade, as mudanças climáticas são apenas uma das muitas causas de extinção de espécies. Nós, humanos, estamos intervindo na natureza de forma tão extensa que um grande número de espécies estão ameaçadas de extinção ou já desapareceram de nosso planeta para sempre como resultado “, disse o Prof. Dr. Manuel Steinbauer do Centro de Bayreuth para Ecologia e Pesquisa Ambiental (BayCEER).
Publicado em 21/01/2021 02h54
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