Cientistas descobriram que o derretimento da camada de gelo há 8.000 anos impactou os padrões climáticos globais. O estudo fornece informações sobre os potenciais efeitos climáticos futuros do derretimento do gelo na Groenlândia.
Cientistas que analisaram amostras geológicas do estuário de Ythan, na Escócia, identificaram o derretimento da camada de gelo como o provável desencadeador de um grande evento de mudança climática há pouco mais de 8.000 anos.
O estudo, conduzido por uma equipe colaborativa de geocientistas de quatro universidades em Yorkshire sob a liderança do Dr. Graham Rush – afiliado à Universidade de Leeds e à Universidade Leeds Beckett, pode oferecer insights sobre os impactos potenciais do atual derretimento do gelo na Groenlândia em padrões climáticos globais.
Há mais de 8.000 anos, o Atlântico Norte e o Norte da Europa sofreram um arrefecimento significativo devido a alterações num importante sistema de correntes oceânicas conhecido como Circulação Meridional do Atlântico, ou AMOC.
A mudança na AMOC também afetou os padrões globais de precipitação.
Acredita-se que um influxo de uma grande quantidade de água doce nos mares de água salgada do Atlântico Norte causou o colapso do AMOC.
A equipe de investigação recolheu amostras de sedimentos no estuário de Ythan para construir uma imagem do que estava a acontecer ao nível do mar há mais de 8.000 anos.
Ao analisar os microfósseis e os sedimentos nas amostras, eles descobriram que as mudanças no nível do mar se afastaram das flutuações normais de fundo de cerca de dois milímetros por ano e atingiram 13 milímetros por ano, com eventos individuais no nível do mar, resultando no aumento da água, provavelmente em cerca de 2 metros. no Estuário Ythan.
A análise das amostras centrais fornece mais evidências de que havia pelo menos duas fontes principais de água doce que drenavam para o Atlântico Norte, causando as mudanças na AMOC, e não uma única fonte como se pensava anteriormente.
A opinião de muitos cientistas era que a água doce provinha de um lago gigante – o Lago Agassiz-Ojibway, que tinha o tamanho do Mar Negro e estava situado perto do que hoje é o norte de Ontário – que desaguava no oceano.
Dr Rush disse: “Mostramos que, embora enorme, o lago não era grande o suficiente para dar conta de toda aquela água que entrava no oceano e causava o aumento do nível do mar que observamos”.
Em vez disso, Rush e os seus colegas acreditam que o derretimento da sela de gelo da Baía de Hudson, que cobriu grande parte do leste do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, proporcionou a injeção de grandes quantidades de água que se refletiu nas amostras principais.
A circulação oceânica distribui calor
A energia térmica impulsiona o clima mundial e a perturbação das correntes oceânicas teve grandes ramificações em todo o mundo.
As temperaturas no Atlântico Norte e na Europa caíram entre 1,5 e 5 graus C e duraram cerca de 200 anos, com outras regiões a registarem um aquecimento acima da média. Os níveis de precipitação também aumentaram na Europa, enquanto outras partes do mundo, como partes de África, registaram condições mais secas e períodos de seca prolongados.
Os autores do estudo acreditam que o estudo dá uma ideia de como o atual derretimento das camadas de gelo na Groenlândia pode afetar os sistemas climáticos globais.
Rush acrescentou: “Sabemos que a AMOC está atualmente a abrandar e, embora ainda debatida, algumas previsões indicam que poderá encerrar completamente.
“No entanto, olhando para eventos passados podemos aprender mais sobre o que causa estas mudanças e a sua probabilidade. Mostrámos que o rápido recuo da camada de gelo, que pode ocorrer na Gronelândia dependendo da trajetória das futuras emissões de combustíveis fósseis, pode causar uma série de efeitos climáticos significativos que teriam consequências muito preocupantes.”
Publicado em 24/09/2023 10h43
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