Novas informações sobre como nossos ancestrais lidaram com grandes mudanças no clima são reveladas em uma pesquisa, publicada hoje na Nature Ecology & Evolution, por uma equipe internacional, liderada pelo professor Rick Schulting, da Escola de Arqueologia da Universidade de Oxford.
Ele revela, novas datas de radiocarbono mostram que o grande cemitério do Holoceno Inicial de Yuzhniy Oleniy Ostrov, no Lago Onega, cerca de 500 milhas ao norte de Moscou, anteriormente considerado em uso por muitos séculos, foi, de fato, usado por apenas um ou dois séculos. Além disso, isso parece ser uma resposta a um período de estresse climático.
A equipe acredita que a criação do cemitério revela uma resposta social ao estresse causado pela depressão dos recursos regionais. Em uma época de mudanças climáticas, o Lago Onega, como o segundo maior lago da Europa, tinha seu próprio microclima ecologicamente resiliente. Isso teria atraído caça, incluindo alces, para suas margens, enquanto o próprio lago teria fornecido uma pesca produtiva. Por causa da queda na temperatura, muitos dos lagos mais rasos da região podem ter sido suscetíveis ao fenômeno bem conhecido da morte de peixes no inverno, causada por níveis de oxigênio esgotados sob o gelo.
A criação do cemitério no local teria ajudado a definir os membros do grupo para o que antes seriam bandos de caçadores-coletores dispersos ? mitigando o conflito potencial sobre o acesso aos recursos do lago.
Mas quando o clima melhorou, a equipe descobriu, o cemitério ficou em grande parte fora de uso, já que as pessoas presumivelmente voltaram a um modo de vida mais móvel e o lago se tornou menos central.
As mudanças comportamentais ? para o que poderia ser visto como um sistema social mais ‘complexo’, com abundantes oferendas funerárias ? dependiam da situação. Mas eles sugerem a presença de importantes tomadores de decisão e, segundo a equipe, as descobertas também implicam que as primeiras comunidades de caça e coleta eram altamente flexíveis e resilientes.
Os resultados têm implicações para a compreensão do contexto de emergência e dissolução da desigualdade socioeconômica e territorialidade em condições de estresse socioecológico.
A datação por radiocarbono dos restos humanos e restos de animais associados no local revela que o principal uso do cemitério durou entre 100-300 anos, centrando-se em ca. 8250 a 8.000 BP. Isso coincide notavelmente de perto com o dramático evento de resfriamento de 8,2 ka, então este local pode fornecer evidências de como esses humanos responderam a uma mudança ambiental causada pelo clima.
O Holoceno (a época geológica atual que começou aproximadamente 11.700 anos antes do presente) tem sido relativamente estável em comparação com os eventos atuais. Mas há uma série de flutuações climáticas registradas nos núcleos de gelo da Groenlândia. O mais conhecido deles é o evento de resfriamento de 8.200 anos atrás, a maior desaceleração climática do Holoceno, com duração de um a dois séculos. Mas há poucas evidências de que os caçadores-coletores, que ocupavam a maior parte da Europa nessa época, foram muito afetados e, se foram, de que maneiras específicas.
Yuzhniy Oleniy Ostrov é um dos maiores cemitérios do Holoceno Inicial no norte da Eurásia, com até 400 possíveis sepulturas, 177 das quais foram escavadas na década de 1930 por uma equipe de arqueólogos russos. Com base em seu trabalho, o local do cemitério tem uma posição importante nos estudos mesolíticos europeus, em parte devido à variação nas ofertas de sepulturas que o acompanham. Algumas sepulturas carecem inteiramente disso, para aqueles com oferendas abundantes e elaboradas.
Publicado em 29/01/2022 10h00
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