Mais da metade do oceano global experimenta altas temperaturas que eram raras há um século
Os extremos escaldantes do oceano de ontem são o novo normal de hoje. Uma nova análise das temperaturas da superfície do oceano nos últimos 150 anos revela que, em 2019, 57% da superfície do oceano experimentou temperaturas raramente vistas há um século, relatam pesquisadores em 1º de fevereiro no PLOS Climate.
Para fornecer contexto para a frequência e duração dos eventos modernos de calor extremo, os ecologistas marinhos Kisei Tanaka, agora na Administração Oceanográfica e Atmosférica Nacional em Honolulu, e Kyle Van Houtan, agora no Loggerhead Marinelife Center em Juno Beach, Flórida, analisaram mensalmente temperaturas da superfície do mar de 1870 a 2019, mapeando onde e quando eventos extremos de calor ocorreram década a década.
Observar os extremos mensais em vez das médias anuais revelou novos parâmetros de referência sobre como o oceano está mudando. Mais e mais manchas de água atingem temperaturas extremas ao longo do tempo, descobriu a equipe. Então, em 2014, todo o oceano atingiu o “ponto sem retorno”, diz Van Houtan. A partir daquele ano, pelo menos metade das águas superficiais do oceano tiveram temperaturas mais quentes do que os eventos mais extremos de 1870 a 1919.
Em água quente
Uma nova análise das temperaturas mensais da superfície do mar em todo o oceano global revela como cada vez mais trechos do oceano viram extremos de calor a cada ano. Esses quatro instantâneos de décadas mostram mudanças de temperatura desde 1980. A partir de 2014, mais da metade do oceano começou a atingir extremos mais quentes do que os eventos mais extremos de 1870 a 1919.
Ondas de calor marinhas são definidas como pelo menos cinco dias de temperaturas excepcionalmente altas para um pedaço de oceano. Ondas de calor causam estragos nos ecossistemas oceânicos, levando à fome de aves marinhas, branqueamento de corais, florestas de algas moribundas e migração de peixes, baleias e tartarugas em busca de águas mais frias.
Em maio de 2020, a NOAA anunciou que estava atualizando seus “normais climáticos” – o que a agência usa para colocar os eventos climáticos diários no contexto histórico – dos valores médios de 1981 – 2010 para as médias mais altas de 1991 – 2020.
Este estudo enfatiza que os extremos de calor do oceano também são agora a norma, diz Van Houtan. “Grande parte da discussão pública agora sobre mudanças climáticas é sobre eventos futuros e se eles podem ou não acontecer”, diz ele. “O calor extremo se tornou comum em nosso oceano em 2014. É um fato histórico documentado, não uma possibilidade futura.”
Publicado em 06/02/2022 18h19
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