Um novo projeto visa ajudar a preparar a humanidade para o dia – caso chegue – em que faremos contato com alienígenas inteligentes.
Às 3 da tarde. EDT (1900 GMT) na quarta-feira (24 de maio), a sonda europeia Trace Gas Orbiter (TGO) Mars enviará uma mensagem codificada que será recebida por três grandes radiotelescópios aqui na Terra.
Cientistas de todo o mundo – e membros interessados do público – tentarão decodificar a missiva, como parte de um ambicioso projeto de várias semanas chamado A Sign in Space.
“Esta experiência é uma oportunidade para o mundo aprender como a comunidade SETI [busca por inteligência extraterrestre], em toda a sua diversidade, trabalhará em conjunto para receber, processar, analisar e compreender o significado de um potencial sinal extraterrestre,” Wael Farah, cientista do projeto Allen Telescope Array (ATA), uma rede de antenas parabólicas no norte da Califórnia administrada pelo Instituto sem fins lucrativos SETI, disse em um comunicado.
“Mais do que astronomia, a comunicação com ETs exigirá uma amplitude de conhecimento”, disse Farah. “Com A Sign in Space, esperamos dar os passos iniciais para reunir uma comunidade para enfrentar esse desafio.”
O ATA é uma das três instalações que captarão a mensagem TGO, que levará 16 minutos para chegar à Terra a partir da órbita de Marte. Os outros dois são o Telescópio Robert C. Byrd Green Bank no Observatório de Green Bank, na Virgínia Ocidental, e a Estação Astronômica de Rádio Medicina, no norte da Itália, administrada pelo Instituto Nacional Italiano de Astrofísica.
As equipes de cada um dos três observatórios processarão o sinal codificado e o disponibilizarão ao público. Portanto, se você estiver interessado, pode tentar decifrá-lo – e enviar sua solução e outras ideias por meio do site do projeto.
De fato, o envolvimento do público é uma parte fundamental de A Sign in Space, que é liderado por Daniela de Paulis, a atual artista residente do SETI Institute e do Green Bank Observatory.
Por exemplo, o projeto realizará um webcast na quarta-feira que apresentará entrevistas com membros da equipe e observações ao vivo nas salas de controle dos três locais de radiotelescópio. A transmissão ao vivo começará às 14h15. EDT (1815 GMT), 45 minutos antes do TGO transmitir sua mensagem.
E, nas seis a oito semanas seguintes, a equipe do projeto realizará uma série de reuniões públicas do Zoom que discutirão as implicações sociais de detectar um sinal de uma civilização alienígena.
“Ao longo da história, a humanidade buscou significado em fenômenos poderosos e transformadores”, disse de Paulis no mesmo comunicado.
“Receber uma mensagem de uma civilização extraterrestre seria uma experiência profundamente transformadora para toda a humanidade”, acrescentou. “A Sign in Space oferece a oportunidade sem precedentes de ensaiar e se preparar de forma tangível para esse cenário por meio da colaboração global, promovendo uma busca aberta por significado em todas as culturas e disciplinas.”
Publicado em 24/05/2023 15h10
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