Mais de 3 bilhões de pessoas em todo o mundo dependem do peixe para se alimentar. Os peixes são uma fonte preferida de proteínas e gorduras saudáveis em dietas altamente recomendadas, como a mediterrânea e a nórdica.
Mas uma nova pesquisa sugere que, como em todas as coisas, muito peixe bom também pode ser uma coisa ruim.
Um grande estudo de longo prazo com quase 500.000 pessoas descobriu que pessoas que comem mais peixe do que o equivalente a meia lata de atum por dia tinham 22% mais chances de contrair um melanoma maligno.
“O melanoma é o quinto câncer mais comum nos Estados Unidos e o risco de desenvolver melanoma ao longo da vida é de um em 38 para brancos, um em 1.000 para negros e um em 167 para hispânicos”, explica o dermatologista da Brown University. Eunyoung Cho.
É importante notar que isso não significa que devemos evitar comer peixe. Este estudo mostra uma tendência, não uma causa subjacente, o que significa que os pesquisadores não demonstraram diretamente que comer mais peixe aumenta o risco de câncer de pele. Além disso, mesmo que haja uma ligação direta, os benefícios de comer peixe provavelmente superam a evasão total.
No entanto, uma ligação tão forte dentro de um grande tamanho de amostra, que faz sentido no contexto mais amplo de nosso ambiente atual, implora por mais investigações.
“Embora os resultados sejam de um estudo de coorte, o que significa que eles são observacionais e, portanto, não implicam causalidade, eles não podem ser ignorados”, diz Clare Collins, nutricionista da Universidade de Newcastle, que não esteve envolvida no estudo. “O papel dos contaminantes que podem estar presentes em alguns peixes precisa ser considerado.”
Está bem estabelecido que as toxinas em nosso ambiente, incluindo aquelas que sabemos que causam câncer diretamente, como metais pesados, se acumulam na cadeia alimentar.
Por exemplo, o mercúrio emitido através de processos industriais, como a queima de carvão, chega às nossas vias navegáveis, onde os micróbios o decompõem em metilmercúrio.
Isso é absorvido pelo plâncton e acaba se acumulando nos tecidos dos camarões que comem esses plânctons, depois nos peixes que comem os camarões e assim por diante, ficando mais concentrado quanto mais alto na cadeia alimentar ele for. Isso é conhecido como biomagnificação.
“Nós especulamos que nossas descobertas podem ser atribuídas a contaminantes em peixes, como bifenilos policlorados, dioxinas, arsênico e mercúrio”, diz Cho.
“Pesquisas anteriores descobriram que a maior ingestão de peixe está associada a níveis mais altos desses contaminantes no corpo e identificou associações entre esses contaminantes e um risco maior de câncer de pele”.
Os pesquisadores, liderados pelo epidemiologista da Brown University Yufei Li, usaram dados do Estudo de Dieta e Saúde NIH-AARP dos EUA, de participantes recrutados entre 1995 e 1996. Eles compararam isso com o Índice Nacional de Morte e os registros estaduais de câncer e descobriram o risco de melanoma foi 22% maior naqueles que comiam cerca de 43 gramas de peixe por dia em comparação com aqueles que comiam a quantidade mediana (cerca de 3 gramas por dia).
Esse link foi linear, o que significa que a quantidade de atum consumida aumentou a incidência de câncer e foi consistente em vários fatores demográficos e de estilo de vida depois de considerar outros riscos, como contagem de toupeiras, cor do cabelo, histórico de queimaduras solares graves e comportamentos relacionados ao sol.
A ingestão de peixe foi calculada apenas no início do estudo, portanto, isso pode ter mudado ao longo da vida dos participantes.
Esses achados não reduzem de forma alguma outras causas bem estabelecidas de câncer de pele.
“É fundamental que não confundamos ou nublamos a mensagem de prevenção”, alertou o CEO do Melanoma Institute Australia, Matthew Browne, em um comentário sobre o estudo. “A evidência científica é clara – a exposição ao sol é o maior fator de risco para o desenvolvimento de melanoma.”
Mas à medida que os níveis desses contaminantes aumentam graças à intensificação do uso da terra e até mesmo às mudanças climáticas (as concentrações de mercúrio em alguns cursos d’água vêm aumentando à medida que as chuvas aumentam), essa causa potencial de câncer de pele não deve ser negligenciada. Li e colegas pedem mais investigações.
Publicado em 13/06/2022 09h19
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