Um homem de Maryland que viveu com um coração de porco geneticamente modificado por dois meses pode ter morrido devido a um vírus que ataca animais selvagens, informou o The New York Times na quinta-feira.
Dr. Bartley Griffith, um cirurgião focado em transplantes na Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, realizou a cirurgia de animal para humano no paciente, David Bennett Sr., e também relatou a complicação quando a saúde do paciente foi torpedeada.
O procedimento inicialmente foi considerado um sucesso. Aconteceu em janeiro de 2022, depois que a Food and Drug Administration concedeu à universidade uma autorização de emergência para o transplante.
De acordo com o MIT Technology Review, foi o primeiro transplante de coração de porco para humano geneticamente modificado. A oposição a esses tipos de procedimentos geralmente se concentra no fato de que os órgãos de animais podem ajudar a transmitir novos patógenos aos seres humanos.
Antes do procedimento, o coração do porco foi alterado na esperança de que não fosse rejeitado pelo sistema imunológico do paciente. A Revivicor, uma empresa farmacêutica especializada em produtos regenerativos, deu o coração a Bennett.
A Revivicor não retornou imediatamente o pedido de comentário da Insider.
De acordo com o The Times, a equipe da Universidade de Maryland disse que o animal havia sido verificado quanto a vírus e o citomegalovírus suíno – o vírus que os cientistas acreditam que poderia ter desempenhado um papel na morte de Bennett – não foi detectado ativamente antes do procedimento.
“Era morrer ou fazer esse transplante. Eu quero viver”, disse Bennett antes da cirurgia, de acordo com um comunicado de imprensa da UMMC. “Eu sei que é um tiro no escuro, mas é minha última escolha.”
Bennett tinha um problema cardíaco terminal e não era elegível para um transplante de coração humano devido à escassez de órgãos humanos e por não seguir as ordens do médico, de acordo com Griffith.
A Universidade de Maryland disse em um comunicado enviado por e-mail ao Insider que “não há evidências de que o vírus tenha causado uma infecção no paciente ou infectado quaisquer tecidos ou órgãos além do coração”.
“A causa da morte do receptor de coração de porco David Bennett, Sr, ainda está sendo estudada”, disse um porta-voz da universidade. “O Dr. Bartley Griffith, que liderou a equipe cirúrgica de xenotransplantes, apresentou recentemente resultados preliminares em uma conferência científica onde observou que a pesquisa continua em várias causas potenciais”.
“Entre essas causas potenciais estava o estado avançado de insuficiência cardíaca do paciente antes do transplante”, continuou o porta-voz. “Dr. Griffith também observou que eles encontraram evidências de um vírus chamado citomegalovírus suíno (pCMV) através de testes especiais altamente sensíveis.”
A universidade acrescentou que o coração “foi testado pouco antes do envio para Maryland e pouco antes do transplante alguns dias depois”, acrescentando que os procedimentos da FDA foram seguidos e que o porco foi criado em uma instalação projetada para prevenir infecções virais.
Bennett estava bem de saúde no primeiro mês e meio após o procedimento e o coração do porco funcionava bem. De acordo com o MIT Technology Review, Griffith disse que um resultado do teste voltou com o vírus suíno após 20 dias – embora mostrando muito poucos sinais de disseminação.
“Então começamos a pensar que o vírus que apareceu muito cedo no dia 20 como apenas um brilho começou a crescer com o tempo, e pode ter sido o ator – poderia ter sido o ator – que desencadeou tudo isso”, disse Griffith a outros profissionais médicos, de acordo com o relatório.
Após 45 dias, a saúde do paciente piorou e, em poucos dias, em 8 de março, ele morreu.
“No dia 45, ele parecia muito esquisito”, disse Griffith aos cientistas. “Alguma coisa aconteceu. Ele parecia doente. Ele perdeu a atenção. Ele não falava conosco. Ele estava deitado na cama respirando com dificuldade, e estava meio quente.”
O procedimento, embora seja uma transferência significativa de órgãos de animais para humanos, pode significar problemas em termos de transmissões virais entre animais e humanos durante as operações.
Publicado em 14/05/2022 15h01
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