Um tamanduá infectado com raiva em um zoológico do Tennessee potencialmente expôs mais de uma dúzia de pessoas ao vírus mortal, de acordo com um novo relatório.
O caso inusitado marca a primeira vez que a raiva foi relatada nesta espécie, um tipo de tamanduá da América do Sul conhecido como tamanduá do sul ou tamanduá menor (Tamandua tetradactyla), segundo o relatório, publicado quinta-feira (14 de abril) na Morbidity and Mortality Weekly Report, uma revista dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Além disso, o tamanduá em questão foi recentemente transferido de um zoológico na Virgínia e foi infectado com uma variante da raiva que não costuma ser vista no Tennessee, o que significa que o animal provavelmente pegou o vírus antes de sua transferência, segundo o relatório. Este caso destaca o potencial de “translocação da raiva” de uma área geográfica para outra através do movimento de animais em cativeiro, disseram os autores.
O caso começou no início de maio de 2021, quando o tamanduá foi transferido do zoológico da Virgínia para um zoológico no condado de Washington, Tennessee, onde foi alojado com outro tamanduá. No final de junho de 2021, o tamanduá transferido começou a mostrar sinais de doença, incluindo letargia, perda de apetite e diarreia, segundo o relatório. A princípio, os veterinários presumiram que o tamanduá tinha uma infecção bacteriana e prescreveram antibióticos.
Quando os sintomas do animal continuaram a piorar, os veterinários de uma faculdade próxima examinaram o animal. Mas, a princípio, a equipe da faculdade não considerou a raiva como um possível diagnóstico porque o animal não era conhecido por ter mordidas (que podem espalhar a raiva) e a raiva nunca havia sido relatada nesse tipo de tamanduá (tamanduás) antes.
Curiosamente, os tamanduás têm uma temperatura corporal muito baixa de 91 graus Fahrenheit (33 graus Celsius) – uma das temperaturas corporais mais baixas de qualquer mamífero terrestre ativo, de acordo com a San Diego Zoo Wildlife Alliance – e acredita-se que uma temperatura corporal tão baixa reduza o risco de infecção com raiva, disseram os autores.
Por fim, o tamanduá ficou tão doente que foi sacrificado em 6 de julho de 2021, segundo o relatório. Veterinários realizaram uma necropsia para tentar entender por que o animal morreu, e amostras do tecido cerebral do tamanduá apresentaram resultado preliminar positivo para raiva em 16 de agosto de 2021. Testes adicionais foram realizados pelo CDC, e a agência confirmou o diagnóstico de raiva em agosto. . 21, 2021.
Como os tamanduás não têm dentes, não havia risco de o animal morder as pessoas e passar raiva. Mas algumas pessoas podem ter sido expostas à saliva ou tecido cerebral do animal (durante a necropsia), o que pode ter espalhado o vírus, segundo o relatório. Após uma avaliação das pessoas que entraram em contato com o tamanduá, as autoridades recomendaram que 13 dessas pessoas recebessem profilaxia pós-exposição contra a raiva, que consiste em múltiplas doses da vacina antirrábica. Todas as 13 pessoas concordaram em receber o tratamento.
Em 1º de abril de 2022, nenhum caso adicional de raiva relacionado a este caso – em humanos ou animais – foi identificado no Tennessee ou na Virgínia, disse o relatório.
Análises posteriores revelaram que o tamanduá estava infectado com uma variante do vírus da raiva visto em guaxinins no leste dos Estados Unidos, incluindo aqueles na Virgínia, mas não visto anteriormente no Tennessee. Isso sugere que o tamanduá contraiu a infecção no zoológico da Virgínia, disseram os pesquisadores. O zoológico da Virgínia foi notificado sobre as preocupações de guaxinins raivosos em sua propriedade, e o zoológico confirmou que a vida selvagem nativa (incluindo guaxinins) foi vista dentro do perímetro de cerca do zoológico, disse o relatório.
“Os mamíferos em cativeiro mantidos em exposições ou parques zoológicos normalmente não são completamente excluídos das espécies hospedeiras da raiva e podem ser infectados”, escreveram os autores. Eles observaram que “todos os funcionários que trabalham com animais em áreas onde a raiva é endêmica devem receber a vacinação antirrábica pré-exposição”.
No caso atual, três das 13 pessoas que foram expostas ao tamanduá não haviam recebido a vacinação antirrábica antes e precisavam de uma dose de anticorpos antirrábicos como parte de seu tratamento, além das vacinas antirrábicas.
“Este caso também destaca a importância dos esforços contínuos de saúde pública para expandir a conscientização e educação sobre a prevenção e controle da raiva”, disseram os autores.
Publicado em 18/04/2022 10h40
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