É de explodir os miolos… Há limites para a tecnologia? Uma espécie pode se tornar tão avançada a ponto de poder reestruturar a física? Um artigo brilhante explorou as regras da física e perguntou quais poderiam ter sido reescritas por uma forma de vida suficientemente avançada. É maravilhoso imaginar as maneiras pelas quais uma civilização poderia superar o que conhecemos do mundo físico. Mas também é possível que a física que conhecemos hoje limite severamente a vida e o que ela pode fazer.
Se você vai procurar evidências de civilizações tecnologicamente avançadas no Universo, você deve começar considerando o que, exatamente, você pode estar procurando. Meus colegas e eu no programa Categorizing Atmospheric Technosignatures patrocinado pela NASA passamos muito tempo pensando sobre isso. Mas há uma pergunta que me persegue tanto quanto desafia o projeto: até onde uma civilização pode ir à medida que avança?
Essa questão está diretamente relacionada à escala de Kardashev, um tópico que abordamos anteriormente. A escala Kardashev tem tudo a ver com colheita de energia. Uma civilização Tipo I no esquema de Kardashev pode capturar toda a energia que cai em seu planeta natal. Uma civilização do Tipo II pode capturar toda a energia gerada por uma estrela, e uma do Tipo III pode fazer o mesmo por uma galáxia inteira. Colher a produção de energia de uma galáxia inteira parece bastante avançado, mas podemos levar a ideia adiante. Poderia haver uma civilização do Tipo IV ou do Tipo V? Existem quaisquer limites para o avanço de uma espécie tecnológica – e em caso afirmativo, onde são encontrados esses limites?
Qualquer tentativa de pensar nesse sentido é especulação do tipo mais puro. Hoje, no entanto, vou fazer exatamente isso. Por quê? Em primeiro lugar, porque é divertido. Mas também porque esta é uma rota que algumas das melhores obras de ficção científica do mundo já percorreram, em livros como His Master’s Voice, de Stanislaw Lem, e no filme Interestelar.
Mexer com a matéria escura
Kardashev imaginou civilizações que ainda estão sujeitas às leis da física. O Universo dá essas leis a eles assim como elas são dadas a nós. Não podemos mudar essas leis – só podemos usá-las de forma mais ou menos eficiente.
Mas e se uma civilização se tornar tão avançada que possa de fato mudar essas leis? Essa civilização teria ido muito além da mera coleta de energia. A própria natureza da energia, com regras estabelecidas como conservação de energia, estaria sujeita a revisão no âmbito da engenharia.
O astrofísico Caleb Scharf explorou esse tipo de questão em uma peça intitulada ?A lei física é uma inteligência alienígena? O trabalho é uma obra-prima de invenção criativa. Scharf explorou as regras da física e perguntou quais poderiam ter sido reescritas por uma forma de vida suficientemente avançada.
Uma possibilidade de levantar as sobrancelhas dizia respeito à matéria escura. Quando os astrônomos rastreiam os movimentos de galáxias e aglomerados de galáxias, eles encontram um problema: não há massa suficiente para causar as forças necessárias para impulsionar os movimentos observados. Para resolver este problema, os astrônomos supõem que deve haver muita matéria que não pode ser vista. Isso significa que não emite luz, o que significa que não interage com as coisas luminosas que vemos de outra forma que não seja através da gravidade. Daí a afirmação de que o Universo é principalmente cheio de matéria “escura”. Mas por uma questão de especulação, Scharf se perguntou se a falta de interações da matéria escura pode não ser uma consequência da lei natural, mas sim o resultado da engenharia da intromissão de uma civilização avançada.
Talvez, perguntou Scharf, a melhor maneira de a vida evitar catástrofes como torrentes de radiação ou ondas de explosão de estrelas em explosão seria se desconectar quase inteiramente do Universo. Usando uma impressora 3D “normal para matéria escura”, você poderia, como diz Scharf, “carregar seu mundo para a enorme quantidade de imóveis no lado escuro e acabar com isso”.
Scharf tinha outras ideias, como uma civilização hiper-avançada acelerando a expansão do Universo – algo que agora atribuímos à chamada energia escura. Scharf pensou que uma civilização suficientemente avançada poderia ser a causa da aceleração. Talvez eles estejam usando isso para evitar a eventual morte por calor do Universo e para garantir que a desordem não domine o cosmos.
Uma civilização avançada poderia descascar o verniz?
Permitam-me entrar na briga e introduzir algumas especulações radicais de minha autoria.
E se na verdade houver muitas leis da física, mas a evolução seleciona aquelas que os organismos podem observar? Talvez no processo de estabelecer a diferença entre o eu e o mundo – que realmente formam um todo único – haja alguma liberdade em como um Universo infinitamente rico é analisado em observadores e observado. Essa ideia está implícita no maravilhoso filme A Chegada, onde uma espécie de alienígenas que vem à Terra tem uma estrutura cognitiva e linguística diferente, e isso lhes dá uma física de tempo muito diferente. Se a física e a autocriação biológica estivessem ligadas dessa maneira, talvez uma civilização hiperavançada pudesse de fato descascar o verniz que separa o eu e o Universo, e misturar e combinar as leis físicas da maneira que acharem melhor.
Isso é possível? Bem, muitas coisas podem ser possíveis no Universo, e muitas dessas possibilidades ainda funcionam dentro das restrições do que sabemos sobre as leis físicas. Mas também é possível, e talvez mais provável, que a física que conhecemos hoje imponha limites severos à vida e ao que ela pode fazer. Esses limites podem restringir o desenvolvimento tecnológico o suficiente para parar bem aquém do que nossa ficção científica pode imaginar. Talvez, por exemplo, simplesmente não haja como contornar os limites impostos pela velocidade da luz, e cruzar as distâncias entre as estrelas sempre será tremendamente difícil e caro.
Você precisa manter essas duas possibilidades em sua cabeça, pois elas são igualmente impressionantes em suas implicações.
Publicado em 29/05/2022 10h33
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