doi.org/10.1038/s41598-024-54700-x
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#Civilizações
Se as placas tectônicas, os oceanos e os continentes são raros em mundos de todo o universo, a realidade é essa.
A vida alienígena capaz de comunicar através do espaço interestelar pode não ser capaz de evoluir se o seu planeta natal não possuir placas tectónicas, para não mencionar apenas a quantidade certa de água e terra seca.
As placas tectônicas são absolutamente essenciais para a evolução da vida complexa, argumentam Robert Stern, da Universidade do Texas, em Dallas, e Taras Gerya, da ETH Zurique, na Suíça.
Na Terra, a vida multicelular complexa apareceu durante um período conhecido como explosão cambriana, há 539 milhões de anos.
“Acreditamos que o início das placas tectônicas de estilo moderno acelerou enormemente a evolução da vida complexa e foi uma das principais causas da explosão cambriana”, disse Gerya ao Space.com.
As placas tectônicas descrevem o processo das placas continentais, que são sustentadas por um manto derretido, deslizando umas sobre as outras, levando a zonas de subducção e montanhas, vales em fendas e vulcões, bem como terremotos.
A forma moderna de placas tectónicas, dizem Stern e Gerya, só começou entre bilhões e meio milhar de milhão de anos atrás, numa era geológica conhecida como Neoproterozóico.
Antes disso, a Terra tinha o que é conhecido como tampa tectônica estagnada: a crosta terrestre, chamada litosfera, era uma peça sólida e não estava dividida em placas diferentes.
A mudança para as placas tectônicas modernas só aconteceu quando a litosfera esfriou o suficiente para se tornar suficientemente densa e forte para ser capaz de ser subduzida – isto é, ser empurrada para outras partes da litosfera por um período significativo de tempo antes de ser reciclada de volta à superfície onde duas placas tectônicas estão se separando.
As tensões ambientais que as placas tectônicas modernas colocam na biosfera podem ter instigado a evolução da vida complexa há pouco mais de meio bilhão de anos, quando a vida de repente se viu vivendo em um ambiente onde foi forçado a se adaptar ou morrer, criando uma pressão evolutiva que impulsionou o desenvolvimento de todos os tipos de vida que existiam nos oceanos e na terra seca associada às placas continentais.
Dado esse pontapé inicial, a vida eventualmente – sem nenhum projeto ou imperativo evolutivo além da seleção natural – acabou evoluindo para nós, diz a ideia.
“A coexistência duradoura dos oceanos com a terra seca parece crítica para a obtenção de vida inteligente e de civilizações tecnológicas como resultado da evolução biológica”, disse Gerya.
“Mas ter continentes e oceanos não é suficiente por si só, porque a evolução da vida é muito lenta.
Para acelerá-la, é necessária a tectónica de placas.”No entanto, há um problema.
A Terra é o único planeta do sistema solar que possui placas tectônicas.
Além do mais, os modelos indicam que as placas tectónicas podem ser raras, especialmente numa classe de exoplanetas conhecidas como super-Terras, onde a configuração da tampa estagnada pode dominar.
Juntamente com a necessidade de placas tectônicas está a necessidade de oceanos e continentes.
Modelos de formação planetária indicam que planetas cobertos inteiramente por oceanos com dezenas de quilômetros de profundidade poderiam ser comuns, assim como mundos desérticos sem água alguma.
A Terra, com a sua camada relativamente fina de água oceânica e topografia que permite que os continentes se elevem acima dos oceanos, parece ocupar um ponto ideal que é cuidadosamente equilibrado entre os dois extremos dos planetas oceânicos profundos e dos mundos desérticos secos, há forte suspeita de que a vida na Terra começou no mar.
A terra também é crítica, não apenas por fornecer nutrientes através do intemperismo e facilitar o ciclo do carbono, mas também por permitir a combustão (em conjunto com o oxigênio) que pode levar à tecnologia quando aproveitada pela vida inteligente e a quantidade certa de água e terra são raras, então a vida tecnológica, comunicativa e alienígena também pode ser rara.
“O que tentamos explicar é: por que não fomos contatados”” disse Gerya.
Por que os alienígenas não contataram a Terra? A nova análise do Paradoxo de Fermi sugere que ainda não somos tão interessantes
Talvez Stern e Gerya tenham se precipitado, declarando que planetas com placas tectônicas e a quantidade certa de água e terra são raros, antes que tenhamos evidências observacionais para apoiar isso declaração.”Claro, seria ideal ter dados observacionais sobre como os continentes, oceanos e placas tectônicas são comuns nos exoplanetas”, disse Gerya.
“Infelizmente, isto está muito além das nossas atuais capacidades de observação.
Por outro lado, o processo de formação planetária é até certo ponto compreendido, e os modelos de formação planetária são capazes de fornecer previsões sobre o que podemos esperar.
Essas previsões podem ser usadas para avaliar o probabilidade de exoplanetas rochosos terem continentes, oceanos e placas tectônicas.”Se Stern e Gerya estiverem corretos, então poderíamos muito bem estar efetivamente sozinhos no universo.
Se for esse o caso, temos uma enorme responsabilidade a assumir.
“Devemos tomar todos os cuidados possíveis para preservar a nossa – muito rara! – civilização”, disse Gerya.
Caso contrário, poderíamos nos matar e extinguir a única vida tecnológica em nossa galáxia, a Via Láctea.
A análise de Stern e Gerya foi publicada em 12 de abril na revista Scientific Reports. Caso contrário, poderíamos nos matar e extinguir a única vida tecnológica em nossa galáxia, a Via Láctea.
A análise de Stern e Gerya foi publicada em 12 de abril na revista Scientific Reports.
Publicado em 06/07/2024 21h29
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