Uma pesquisa publicada no International Journal of Astrobiology propõe uma teoria fascinante em que civilizações extraterrestres avançadas podem viajar entre as estrelas sem a necessidade de uma espaçonave interestelar.
Em seu artigo, a professora de física e astronomia Irina K. Romanovskaya postula a possibilidade de usar planetas vagantes(ou planetas flutuantes, como ela os chama) para transporte interestelar.
Busca de vida extraterrestre
Romanovskaya também propõe ‘tecnoassinaturas’ potenciais (características mensuráveis ou efeitos que oferecem evidências científicas de tecnologia passada ou presente) que podem ser produzidas por civilizações extraterrestres que empregam planetas vagantes para migração interestelar. Além disso, ela estipula abordagens sobre como potencialmente procurar essas assinaturas tecnológicas para aprimorar nossa busca por vida extraterrestre.
Pode-se imaginar várias razões para as civilizações extraterrestres deixarem seus sistemas planetários de origem: Por curiosidade, visando a exploração, ou por necessidade devido à existência de uma ameaça existencial, como a mudança climática que saiu do controle, guerra ou morte estrela de casa.
Benefícios de usar um planeta vagante para viagem interestelar:
No último cenário, as civilizações provavelmente enfrentarão problemas rapidamente ao tentarem migrar para longe de seu sistema de origem. Romanovskaya explica que provavelmente enfrentariam problemas graves ou intransponíveis se usassem naves espaciais para migrar populações substanciais em distâncias interestelares. (Veja o problema com ‘navios do mundo’)
Essas questões levaram Romanovskaya a pensar. Existe outro método para civilizações extraterrestres avançadas migrarem para outro sistema planetário?Ela concluiu que planetas vagantes poderiam ser uma solução viável se utilizados de forma inteligente.
O benefício de usar planetas vagantes para a migração interestelar é que eles fornecem aos viajantes muito espaço e recursos, além de proteção contra radiação e gravidade consistente. Pense na água líquida logo abaixo da superfície sustentada pelo calor radiogênico e primordial do planeta, que pode ser usada para consumo ou para construir habitats subaquáticos que abrigam os habitantes dos altos níveis de radiação encontrados no espaço interestelar.
Como usar um planeta vagante para migração interestelar?
Mas como poderíamos pegar uma carona em um planeta rebelde? Isso pode ser alcançado de várias maneiras, de acordo com Romanovskaya.
Uma possibilidade é esperar que um passe pelo seu sistema planetário de origem.Pesquisas mostraram que pode haver mais planetas rebeldes do que estrelas na Via Láctea. Isso significa que, de tempos em tempos, planetas vagantes podem passar pelas regiões externas dos sistemas planetários. Se as regiões externas forem colonizadas, é relativamente administrável cobrir a distância até um planeta tão errante que passa.
Romanovskaya descreve uma situação em nosso próprio sistema solar onde, por exemplo, sistemas de propulsão podem ser anexados a um objeto transnetuniano. O uso inteligente da gravidade auxilia em eventos envolvendo outros objetos da nuvem de Oort, pode mudar a trajetória do objeto e aproximá-lo de um planeta rebelde que passa pela nuvem de Oort. Quando o objeto se aproxima de seu periastro, uma civilização migratória pode usar espaçonaves convencionais para ‘subir’, por assim dizer.
Claro, essa abordagem tem uma desvantagem significativa, pois é preciso esperar que esse planeta passe. Isso certamente não é ideal no caso de uma ameaça existencial.
Outra opção para uma civilização extraterrestre avançada seria liberar um planeta anão existente de seus limites gravitacionais para seu sistema planetário de origem e sua estrela-mãe, convertendo-o efetivamente em um planeta rebelde.
Planetas anões semelhantes a Sedna em nosso próprio sistema solar são ideais para esse tipo de cenário devido à sua órbita altamente excêntrica. Os requisitos de energia para alterar a velocidade de planetas maiores localizados a uma distância de 40 unidades astronômicas ou menos são significativamente maiores em comparação com a quantidade de energia necessária para alterar a velocidade de um planeta anão como Sedna a uma distância de 500 unidades astronômicas ou mais.
A quantidade de energia necessária para mover um planeta anão altamente excêntrico ainda seria enorme. No entanto, Romanovskaya coloca isso em perspectiva ao identificar que apenas algumas centenas de anos atrás, nosso principal método de transporte por terra era a cavalo, enquanto atualmente somos capazes de produzir milhões de vezes essa potência com motores de foguete modernos.
Romanovskaya: “Uma civilização, que está várias centenas de anos ou milênios à frente da humanidade em seu desenvolvimento tecnológico, pode usar tecnologias avançadas de propulsão e eventos de assistência gravitacional para converter objetos da nuvem de Oort em planetas flutuantes”.
Também é possível que um planeta anão seja lançado para fora de seu sistema planetário pela estrela-mãe. Isso pode acontecer quando a estrela se transforma em uma supernova ou gigante vermelha. (Nesse caso, há razão suficiente para uma civilização avançada deixar o sistema planetário, para começar).
Em teoria, a civilização extraterrestre avançada poderia se mudar para um planeta anão nos confins do sistema planetário para ser arremessado para fora do sistema pela estrela-mãe à medida que se expande de uma estrela da sequência principal para uma gigante vermelha, pois há um distância a partir da qual os objetos são empurrados para fora do sistema planetário em vez de permanecerem ligados à estrela moribunda.
Por que não se apoiar permanentemente em um planeta vagante:
Em todos os cenários mencionados acima, a civilização acaba em um planeta vagando pela galáxia. Então, por que não ficar lá em vez de se dar ao trabalho de se mudar novamente?
De acordo com Romanovskaya, um planeta rebelde deve ser considerado apenas como um meio de transporte entre as estrelas e não um novo lar. Planetas rebeldes não permanecem muito hospitaleiros por um longo período de tempo.
Eventualmente, o calor produzido no interior de um planeta rebelde começará a diminuir, o que significa que não será capaz de sustentar água líquida indefinidamente. Além disso, os planetas rebeldes têm um suprimento limitado de recursos e energia em comparação com um sistema planetário com uma estrela no centro.
O problema com “naves mundiais”:
Então, quão provável é que existam planetas vagantes habitados se movendo pela nossa galáxia? Do jeito que está, a resposta a essa pergunta permanece um mistério. No entanto, o cenário não é impensável se você perguntar a Romanovskaya.
Pesquisas nos dizem que construir uma espaçonave interestelar capaz de mover civilizações inteiras (às vezes chamadas de ‘naves do mundo’) é extremamente difícil.
Se tal nave interestelar viajar a menos de um por cento da velocidade da luz, levaria centenas de anos para chegar ao seu destino em outro sistema planetário.
Romanovskaya: ”A saúde dos passageiros e sua capacidade de transferir conhecimentos e habilidades para as próximas gerações no navio exigiria um número muito grande de passageiros.”
De fato, um estudo de 2014 publicado na Acta Stronautica indica que aproximadamente 44 mil viajantes seriam necessários para sobreviver a uma viagem interestelar de 150 anos com boa saúde. (Esta estimativa está na extremidade inferior, outros estudos colocam esse número mais próximo de um quarto de milhão)
Seja como for, quanto maior o número de passageiros, mais enorme sua nave mundial precisaria ser e mais difícil seria construí-la e enviá-la para outros sistemas planetários. A certa altura, torna-se mais viável empregar um planeta desonesto para essa tarefa, beneficiando-se de espaço abundante, proteção contra radiação, gravidade duradoura e disponibilidade de água líquida.
Após mais de 60 anos de busca por vida extraterrestre inteligente, ainda não encontramos nada. Tradicionalmente, os cientistas procuram vida dentro da zona habitável dos sistemas planetários. Se depender de Romanovskaya, devemos expandir nossa busca para incorporar as regiões externas de sistemas planetários e planetas vagantes também.
Se você estiver interessado em ler mais sobre o assunto, não deixe de explorar o artigo publicado no International Journal of Astrobiology listado abaixo.
Publicado em 20/07/2022 09h19
Artigo original: