Uma pílula diária reduziu drasticamente a contagem de espermatozóides em camundongos sem efeitos colaterais, mas muitos contraceptivos masculinos falharam anteriormente em testes em humanos
Uma pílula anticoncepcional masculina não hormonal é 99% eficaz na prevenção da gravidez em camundongos sem efeitos colaterais observados. Ensaios em humanos estão sendo planejados, mas alguns pesquisadores alertam que as preocupações de segurança ainda podem impedir que o medicamento chegue ao mercado.
Apesar de muitas tentativas de fazer um contraceptivo masculino eficaz e seguro, nenhum tratamento passou em testes clínicos em humanos. A maioria tem sido baseada em hormônios, mas os contraceptivos não hormonais tendem a ter menos efeitos colaterais, diz Md Abdullah al Noman, da Universidade de Minnesota, em Minneapolis.
“A segurança é muito importante para as pílulas anticoncepcionais porque as pessoas não estão tomando para uma doença, então elas são menos tolerantes aos efeitos colaterais”, diz Noman.
Ele e seus colegas deram a camundongos machos uma dose diária de uma molécula chamada YCT529 durante um período de quatro semanas e descobriram que sua contagem de espermatozóides despencou. Entre quatro e seis semanas depois que os camundongos pararam de receber o tratamento, eles puderam se reproduzir normalmente novamente sem efeitos colaterais observáveis.
“Quando chegamos a uma dose 100 vezes maior do que a dose efetiva, o composto não mostrou nenhuma toxicidade”, diz Noman, que apresentou os resultados hoje na conferência da American Chemical Society Spring 2022 em San Diego, Califórnia.
A equipe testou mais de 100 moléculas para identificar um candidato a medicamento que tem como alvo uma proteína chamada receptor de ácido retinóico alfa (RAR-?). A inibição dessa proteína bloqueia os efeitos do ácido retinóico, um derivado da vitamina A que desempenha um papel importante no desenvolvimento celular e na formação do esperma.
Pesquisas anteriores mostraram que camundongos que foram geneticamente editados para que não tivessem o gene RAR-? não sofreram efeitos colaterais além da incapacidade de produzir esperma.
Noman e seus colegas já licenciaram seu medicamento para uma empresa privada, a YourChoice Therapeutics, que pretende realizar testes em humanos nos EUA ainda este ano.
Embora Noman e sua equipe não tenham observado nenhum efeito colateral em camundongos, isso não garante que a droga seja segura em humanos, diz Richard Anderson, da Universidade de Edimburgo, Reino Unido. “Se você estivesse desenvolvendo uma droga que visa um caminho completamente novo, acho que seria apropriado ser cauteloso com a segurança quando não há um histórico nesse campo”.
O sistema de sinalização da vitamina A desempenha vários papéis importantes nos sistemas corporais. “Parece-me inerentemente improvável que um composto com tal atividade esteja livre de efeitos colaterais”, diz Richard Sharpe, também da Universidade de Edimburgo.
Publicado em 25/03/2022 21h08
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