A Neuralink, empresa de ligação cérebro-computador de Elon Musk, está ocupada. A empresa secreta, que Musk sugeriu poderia um dia parar a IA super-inteligente. da escravidão da humanidade, vem desenvolvendo um chip que pode ajudar pacientes médicos a controlar computadores com seus cérebros.
“O impacto profundo das interfaces neurais de alta largura de banda e alta precisão é subestimado”, explicou Musk no Twitter no domingo. “O Neuralink pode ter isso em humanos já neste ano. Só precisa ser inequivocamente melhor que o Utah Array, que já está em alguns humanos e tem sérias desvantagens”.
A Neuralink desenvolveu um pequeno chip invasivo que coloca mais de mil eletrodos no cérebro. No domingo, Musk revelou que a empresa desenvolveu uma nova versão “impressionante” da configuração apresentada no ano passado. Uma apresentação detalhando as atualizações, Musk disse a seus seguidores no Twitter, poderia ocorrer “provavelmente neste verão”.
Poderia oferecer uma grande melhoria em relação às soluções existentes. O Utah Array, que Musk comparou a um “dispositivo de tortura medieval”, oferece até 256 eletrodos e foi usado para estudar condições como epilepsia. No domingo, Musk descreveu o potencial do Neuralink para levar essa área de estudo ainda mais longe.
“Ele será usado para compensar seções inteiras perdidas do cérebro devido a acidente vascular cerebral / acidente / congênito”, escreveu Musk no Twitter. “Não quero ficar muito animado, mas o potencial é realmente transformador para restaurar as funções cerebrais e motoras. Não há outra maneira de fazê-lo”.
A empresa é um dos projetos mais silenciosos de Musk, mas pode transformar a vida de pacientes médicos, ajudando-os a interagir com computadores usando seus cérebros. Na primeira grande apresentação do trabalho da empresa em julho de 2019, Musk explicou como as interfaces cérebro-computador existentes tendiam a ser volumosas com largura de banda limitada, citando uma usada para o Parkinson com apenas 10 eletrodos.
Durante o evento de julho de 2019, a Neuralink descreveu o chip N1, um chip de quatro milímetros por quatro milímetros com 1.024 eletrodos. Usando quatro chips conectados a uma bobina indutiva perto da orelha, que se conecta a um link Bluetooth alimentado por bateria que fica fora da pele, um paciente pode interagir com um smartphone ou computador.
Mas, no extremo mais radical da escala, Musk sugeriu que o Neuralink poderia proteger a humanidade de um aumento na inteligência artificial super-inteligente. Em agosto de 2019, ele explicou como a fala humana soaria como “chiado tonal lento” em uma máquina, enquanto um link de alta largura de banda permitiria uma interface mais eficiente.
Três meses depois, ele declarou que “é importante que o Neuralink resolva esse problema mais cedo ou mais tarde, porque no momento em que temos superinteligência digital, é quando passamos a singularidade e as coisas se tornam muito incertas”. Musk também pediu regulamentação do governo para se antecipar à questão antes que ela se desenvolva.
O Neuralink poderia alcançar seus primeiros pacientes em breve. Durante o evento de julho de 2019, a equipe delineou sua ambição de sediar seu primeiro teste em humanos até o final de 2020, com foco em pacientes com quadriplegia devido a lesão medular C1-C4. Musk reiterou esse objetivo no domingo, sugerindo que a empresa ainda está no caminho de cumprir potencialmente esse prazo.
Mas além das conexões cérebro-computador, o Neuralink também poderia oferecer grandes melhorias nas cirurgias. No evento do último verão, a equipe esboçou um robô que poderia costurar as sondas no cérebro através de uma incisão. Pode cortar até dois milímetros, dilatar até oito milímetros, colocar a sonda e colar em menos de uma hora.
“Ele tem aplicações gerais além da inserção rápida de microeletrodos de alta precisão, que evita automaticamente a vasculatura”, escreveu Musk no domingo em resposta a uma sugestão de que o robô poderia realizar mais cirurgias.
Mas quanto a quando os pacientes não médicos podem se conectar, é improvável que isso aconteça tão cedo. Musk declarou em julho de 2017 que ele pode não chegar ao cérebro do público em geral por mais oito a dez anos.
Publicado em 05/02/2020 11h32
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