A Universidade de Melbourne está estabelecendo um laboratório de pesquisa de classe mundial para desextinção e ciência da conservação de marsupiais, graças a uma doação filantrópica de US$ 5 milhões.
O presente será usado para estabelecer o Laboratório de Pesquisa em Restauração Genética Integrada de Tilacina (TIGRR), liderado pelo professor Andrew Pask, que desenvolverá tecnologias que podem alcançar a extinção do tilacino (comumente conhecido como tigre da Tasmânia) e fornecer ferramentas cruciais para a conservação de espécies ameaçadas.
“Graças a esse generoso financiamento, estamos em um ponto de virada onde podemos desenvolver as tecnologias para potencialmente trazer de volta uma espécie da extinção e ajudar a proteger outros marsupiais à beira do desaparecimento”, disse o professor Pask, da Escola de Biociências da Universidade. de Melbourne disse.
“Nossa pesquisa propõe nove etapas principais para a desextinção do tilacino. Um dos nossos maiores avanços foi sequenciar o genoma do tilacino, fornecendo um plano completo sobre como construir um tilacino.”
“O financiamento permitirá que nosso laboratório avance e se concentre em três áreas principais: melhorar nossa compreensão do genoma do tilacino; desenvolver técnicas para usar células-tronco marsupiais para fazer um embrião; e, em seguida, transferir com sucesso o embrião para um útero substituto do hospedeiro, como um dunnart ou um diabo da Tasmânia”, disse o professor Pask.
O tilacino, um carnívoro marsupial único, também conhecido como lobo da Tasmânia, já foi difundido na Austrália, mas estava confinado à ilha da Tasmânia quando os europeus chegaram no século XVIII. Logo foi caçado até a extinção por colonos, com o último animal conhecido morrendo em cativeiro em 1936.
“De todas as espécies propostas para extinção, o tilacino é sem dúvida o caso mais convincente. O habitat da Tasmânia permaneceu praticamente inalterado, proporcionando o ambiente perfeito para reintroduzir o tilacino e é muito provável que sua reintrodução seja benéfica para todo o ecossistema”, disse o professor Pask.
Pelo menos 39 espécies de mamíferos australianos foram extintas nos últimos 200 anos, e nove estão atualmente listadas como criticamente ameaçadas e em alto risco de extinção.
“As ferramentas e métodos que serão desenvolvidos no TIGRR Hub terão benefícios imediatos de conservação para os marsupiais e fornecerão meios para proteger a diversidade e proteger contra a perda de espécies ameaçadas ou ameaçadas de extinção”, disse o professor Pask.
“Embora nosso objetivo final seja trazer de volta o tilacino, aplicaremos imediatamente nossos avanços à ciência da conservação, particularmente nosso trabalho com células-tronco, edição de genes e barriga de aluguel, para ajudar nos programas de reprodução para evitar que outros marsupiais sofram o mesmo destino que o tigre Tassie.”
A doação vem do Wilson Family Trust. Sr. Russell Wilson disse que a história do tilacino e sua saída sem cerimônia deste mundo realmente tocou sua família.
“Nós nos deparamos com o trabalho incrível do professor Pask, acredite ou não, através de alguns vídeos do YouTube sobre ele falando sobre sua pesquisa e paixão pelos tilacinos e marsupiais australianos. Percebemos que estamos à beira de um grande avanço na ciência por meio de melhorias na tecnologia e sua aplicação ao genoma”, disse Wilson.
“Os benefícios desta pesquisa aberta serão amplos e variados.”
Publicado em 14/03/2022 20h55
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