Exames regulares de ressonância magnética não mostram o início da doença, mas a pesquisa revisada por pares da equipe da Universidade Hebraica diz que sua técnica avançada sim.
Uma nova técnica de varredura cerebral israelense pode levar a exames de rotina para diagnosticar casos de doença de Parkinson em seu início, dizem os cientistas.
Espera-se que as empresas farmacêuticas recebam aprovações nos próximos anos para medicamentos para tratar o Parkinson, e um grande desafio para os médicos é identificar precocemente quem está desenvolvendo a doença e, portanto, quem deve receber os medicamentos.
Exames regulares de ressonância magnética, o método usual de visualizar a estrutura cerebral, não mostram o início do Parkinson, pois não são sensíveis o suficiente.
A doença – que afeta desproporcionalmente os judeus Ashkenazi – é normalmente diagnosticada durante testes clínicos, nos quais os médicos fazem uma avaliação com base nos sintomas e não no estado do cérebro.
Existe outro método, que avalia o estado do cérebro, mas envolve a injeção de uma substância radioativa, por isso não é amplamente utilizado devido à sua invasividade e alto custo.
O professor Aviv Mezer disse que sua equipe de pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém desenvolveu um método objetivo de fácil dimensionamento para diagnóstico – um que avalia imagens do cérebro com base em medições de deterioração no cérebro e dá uma resposta clara de sim ou não para a presença da doença.
Os pesquisadores confirmaram a prova de conceito e estão trabalhando em uma ferramenta para uso em clínicas.
“Isso é muito positivo, pois os cientistas preferem medições objetivas como esta sobre a avaliação dos sintomas pelos médicos e podem avançar muito no diagnóstico”, disse Mezer.
Sua equipe usou um tipo especial de varredura cerebral chamada ressonância magnética quantitativa ou qMRI, que fornece medições detalhadas das varreduras. Eles então desenvolveram um algoritmo para analisar as medições.
Usando isso, eles conseguiram obter informações detalhadas que as ressonâncias magnéticas regulares não forneceram para o diagnóstico de Parkinson, ou seja, informações sobre mudanças nas microestruturas do corpo estriado, uma região do prosencéfalo que é crítica para a função motora.
Pesquisas anteriores mostram que o corpo estriado se deteriora durante o progresso da doença de Parkinson. Como essa região é tão importante para permitir que as pessoas controlem seus músculos, acredita-se que prejudique essa capacidade.
Embora os efeitos mais visíveis sejam tremores e uma postura encurvada, os pacientes que sofrem de Parkinson geralmente perdem o controle de suas habilidades motoras primárias e secundárias, sofrem de problemas de visão, bexiga e sono e podem eventualmente perder suas memórias e cair na demência.
Mezer e seus colegas decidiram encontrar um método para usar imagens de qMRI para detectar essa deterioração em seus estágios iniciais, e conseguiram isso com sucesso. Eles relataram sua conquista em um artigo revisado por pares publicado na sexta-feira na revista Science Advances.
“Esta descoberta pode ser usada para desenvolver ferramentas de triagem para Parkinson, que podem ajudar a detectar a doença com base em alterações cerebrais, não em sintomas”, disse Mezer. “A intervenção bem-sucedida deve ser precoce, para que isso possa realmente possibilitar uma intervenção mais eficaz”.
Seu laboratório já está trabalhando em tal ferramenta, que ele prevê que possa estar pronta para uso clínico em três a cinco anos.
“Até agora, não tínhamos uma ressonância magnética quantitativa que mostrasse a extensão da deterioração no corpo estriado que indicaria Parkinson, ou uma maneira de vê-lo. Nossa pesquisa nos deu os dois”, disse ele.
Publicado em 17/07/2022 23h26
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