Cientistas israelenses acreditam ter encontrado uma maneira de camundongos machos sem esperma produzirem descendentes. Embora a pesquisa esteja em um estágio inicial, eles estão trabalhando em planos para provar o método e adaptá-lo para humanos.
Os cientistas cultivaram pequenos testículos artificiais em microchips, usando-os para produzir espermátides que, por sua vez, podem ser usadas para fertilizar óvulos.
Os pesquisadores detalharam sua descoberta em um artigo para a revista Biofabrication, revisada por pares.
A função do microchip é manter automaticamente o ambiente ideal para as células. Os cientistas pegaram células-tronco dos testículos e as cultivaram com sucesso nos testículos artificiais, que por sua vez produziram espermátides redondas. Estas são as formações celulares que normalmente se transformam em espermatozóides – mas que foram usadas com sucesso para criar bebês animais e humanos.
Nos próximos dias, eles esperam enviar algumas das espermátides para um laboratório americano que ajudará a determinar a melhor abordagem para a próxima etapa da pesquisa – usá-las para fertilizar óvulos.
“Esta pesquisa representa um avanço que pode fornecer uma maneira para homens inférteis que não produzem esperma terem filhos”, disse o biólogo Prof. Mahmoud Huleihel, da Universidade Ben-Gurion do Negev, que liderou a pesquisa, ao The Times of Israel.
“Também pode fornecer uma maneira para pacientes jovens com câncer, que ainda não produzem espermatozóides, preservarem células antes da quimioterapia que possam usar mais tarde na vida para ter filhos.
“Pacientes adultos com câncer podem congelar o esperma caso a quimioterapia prejudique a fertilidade, mas se as crianças ainda não produzem esperma, não houve solução para eles até agora.”
A pesquisa envolveu camundongos jovens que ainda não produzem espermatozóides. Células-tronco foram coletadas de seus testículos e colocadas em microchips que criaram o que foi considerado o ambiente perfeito para seu crescimento.
Após cinco a sete semanas, Huleihel e sua equipe observaram estruturas em forma de tubo contendo células em estágio avançado, conhecidas como espermátides redondas.
“Já sabemos a partir de pesquisas existentes que espermátides redondas podem ser usadas para fertilizar óvulos, e estamos trabalhando agora na próxima parte de nosso experimento que fará exatamente isso – usar as espermátides para fertilizar óvulos de camundongos. Esperamos conseguir isso dentro de um ou dois anos.
“Também estamos nos preparando para aplicar esse experimento em células de humanos. Se isso funcionar, poderia nos permitir cultivar células de humanos, o que significa que não dependeríamos necessariamente de esperma para produzir bebês. Pode haver benefícios significativos para homens que não produzem esperma e para crianças com câncer que podem querer ter filhos.”
Publicado em 27/07/2022 12h44
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