Mais de 100 horas de digitalização produziram uma imagem em 3D de todo o cérebro humano, mais detalhada do que nunca. A nova visão, habilitada por uma poderosa ressonância magnética, tem a resolução de detectar objetos com menos de 0,1 milímetros de largura.
“Não vimos um cérebro inteiro como esse”, diz o engenheiro elétrico Priti Balchandani, da Escola de Medicina Icahn, no Mount Sinai, em Nova York, que não esteve envolvido no estudo. “É definitivamente sem precedentes.”
A varredura mostra estruturas cerebrais como a amígdala em detalhes vívidos, um quadro que pode levar a uma compreensão mais profunda de como mudanças sutis na anatomia podem se relacionar com distúrbios como o transtorno de estresse pós-traumático.
Para obter esse novo visual, pesquisadores do Massachusetts General Hospital em Boston e em outros lugares estudaram o cérebro de uma mulher de 58 anos que morreu de pneumonia viral. Seu cérebro doado, supostamente saudável, foi preservado e armazenado por quase três anos.
Antes do início da varredura, os pesquisadores construíram um estojo de uretano esferóide personalizado que mantinha o cérebro imóvel e permitia que as bolhas de ar interferentes escapassem. Enfraquecido, o cérebro então entrou em uma poderosa máquina de ressonância magnética chamada 7 Tesla, ou 7T, e ficou lá por quase cinco dias de varredura.
A força do 7T, a duração do tempo de varredura e o fato de que o cérebro ainda estava perfeitamente levado às imagens de alta resolução, descritas em 31 de maio em bioRxiv.org. Vídeos associados do cérebro, bem como o conjunto de dados subjacente, estão disponíveis publicamente.
Os pesquisadores não conseguem o mesmo tipo de resolução sobre os cérebros das pessoas vivas. Para começar, as pessoas não conseguiam tolerar uma varredura de 100 horas. E mesmo movimentos minúsculos, como os que vêm da respiração e do fluxo sanguíneo, borrariam as imagens.
Mas empurrar a tecnologia ainda mais em amostras pós-morte “nos dá uma idéia do que é possível”, diz Balchandani. A Food and Drug Administration dos EUA aprovou o primeiro scanner 7T para imagens clínicas em 2017, e os grandes centros médicos estão cada vez mais usando-os para diagnosticar e estudar doenças.
Essas detalhadas imagens cerebrais poderiam conter pistas para pesquisadores que tentam identificar anormalidades cerebrais de difícil visualização, envolvidas em distúrbios como comas e condições psiquiátricas, como a depressão. As imagens “têm o potencial de promover o entendimento da anatomia do cérebro humano na saúde e na doença”, escrevem os autores.
Publicado em 09/07/2019
Artigo original: https://www.sciencenews.org/article/mri-scan-most-detailed-look-yet-whole-human-brain
Gostou? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: