Os efeitos colaterais do bexaroteno excluem o uso, mas o estudo sugere que outras drogas podem interromper a esclerose múltipla
Os médicos acreditam que estão mais perto de um tratamento para esclerose múltipla depois de descobrirem um medicamento que repara os revestimentos em torno dos nervos danificados pela doença.
Um ensaio clínico do medicamento contra o câncer bexaroteno mostrou que ele reparou as bainhas protetoras de mielina destruídas pela MS. A perda de mielina causa uma série de problemas neurológicos, incluindo distúrbios de equilíbrio, visão e músculos e, em última instância, deficiência.
Embora o bexaroteno não possa ser usado como tratamento, porque os efeitos colaterais são muito sérios, os médicos por trás do estudo disseram que os resultados mostraram que a “remielinização” era possível em humanos, sugerindo que outras drogas ou combinações de drogas irão interromper a esclerose múltipla.
“É decepcionante que este não seja o medicamento que usaremos, mas é empolgante que o reparo seja alcançável e isso nos dá grande esperança para outro ensaio que esperamos começar este ano”, disse o professor Alasdair Coles, que liderou a pesquisa na Universidade de Cambridge.
A EM surge quando o sistema imunológico ataca por engano a camada gordurosa de mielina que envolve os nervos no cérebro e na medula espinhal. Sem a substância rica em lipídios, os sinais viajam mais lentamente ao longo dos nervos, são interrompidos ou simplesmente não conseguem chegar. Cerca de 100.000 pessoas no Reino Unido vivem com a doença.
Financiado pela MS Society, o bexaroteno foi avaliado em um estudo de fase 2a que usou varreduras cerebrais para monitorar alterações em neurônios danificados em pacientes com EM recorrente. Este é um estágio inicial da condição que precede a doença progressiva secundária, em que os neurônios morrem e causam incapacidade permanente.
A droga tinha alguns efeitos colaterais graves, desde doenças da tireoide até níveis elevados de gordura no sangue, que podem levar a uma inflamação perigosa do pâncreas. Mas as varreduras cerebrais revelaram que os neurônios tinham regenerado suas bainhas de mielina, uma descoberta confirmada por testes que mostraram sinais enviados da retina para o córtex visual na parte de trás do cérebro terem se acelerado. “Isso só pode ser alcançado por meio da remielinização”, disse Coles.
Os detalhes do trabalho foram apresentados na sexta-feira no MSVirtual2020, uma reunião conjunta do Comitê Europeu para o Tratamento e Pesquisa em Esclerose Múltipla e sua contraparte nas Américas.
Embora o bexaroteno não vá para os ensaios de fase 3 para a esclerose múltipla, a descoberta de que o sistema nervoso pode ser estimulado a re-bainhar neurônios danificados deu aos cientistas novas esperanças para outro ensaio que eles esperam lançar ainda este ano. Esse ensaio irá monitorar os efeitos do medicamento para diabetes metformina junto com a clemastina, um anti-histamínico, uma combinação que o professor Robin Franklin, do Wellcome-MRC Cambridge Stem Cell Institute, mostrou no ano passado que pode conduzir a remielinização em animais.
A metformina parece atuar rejuvenescendo as células-tronco no sistema nervoso central, que então se transformam em células produtoras de mielina, chamadas oligodendrócitos. Estes produzem mielina fresca para substituir a destruída pela MS. Os pesquisadores esperam que a combinação de drogas pelo menos diminua a progressão da doença, mas há uma chance de prevenir danos adicionais aos neurônios completamente.
“Os resultados deste ensaio nos dão confiança de que os medicamentos que promovem a regeneração da mielina terão um impacto real no tratamento da esclerose múltipla, e esperamos com maior otimismo o resultado dos ensaios futuros”, disse Franklin.
A Dra. Emma Gray, da Sociedade de Esclerose Múltipla, disse: “Encontrar tratamentos para interromper a progressão da esclerose múltipla é nossa prioridade número um e, para isso, precisamos de maneiras de proteger os nervos de danos e reparar a mielina perdida. Esta nova pesquisa é um marco importante em nosso plano para parar a EM e estamos extremamente animados com o potencial que é mostrado para estudos futuros.”
Publicado em 28/09/2020 14h38
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