Simplesmente ser exposto a coisas com as quais não estamos familiarizados – novos objetos ou espécies de animais, por exemplo – nos coloca no modo de aprendizado, novas pesquisas revelaram, e nos torna mais prontos para aprender sobre a coisa nova mais tarde.
Uma vez que encontramos uma coisa nova, nossos cérebros são capazes de capitalizar um período de breve aprendizado mais tarde para adquirir mais conhecimento sobre isso. O novo estudo deve ajudar os cientistas a entender esse tipo de aprendizado subconsciente ou aprendizado latente.
Muito de como percebemos coisas diferentes no mundo tem a ver com categorizá-las, mas as maneiras pelas quais aprendemos essas categorias geralmente não são explícitas. Por exemplo, aprendemos que ‘gato’ e ‘cachorro’ são categorias diferentes principalmente por sermos expostos a cães e gatos, em vez de nos sentarmos e ensinarmos as especificidades.
Neste estudo, os pesquisadores queriam saber mais sobre como essa exposição incidental contribui para o aprendizado de diferentes categorias.
“Muitas vezes observamos coisas novas no mundo real sem o objetivo de aprender sobre elas”, diz o psicólogo Vladimir Sloutsky, da Ohio State University.
“Mas descobrimos que simplesmente ser exposto a eles causa uma impressão em nossa mente e nos leva a estar prontos para aprender sobre eles mais tarde.”
A equipe realizou cinco experimentos diferentes envolvendo um total de 438 voluntários adultos. Os pesquisadores usaram um jogo de computador personalizado para expor os participantes a criaturas fantásticas desconhecidas, que em alguns casos foram divididas em duas categorias – categorias semelhantes a cães e gatos.
Durante a fase inicial, os participantes foram instruídos a reagir o mais rápido possível a uma criatura pulando para um painel vermelho no lado esquerdo da tela ou um painel azul no lado direito. Sem o conhecimento dos participantes, o lado para o qual as criaturas saltavam era sempre o mesmo de sua categoria, e havia alguns tipos diferentes de estruturas de categorias.
Embora ninguém tenha descoberto as categorias ‘secretas’ nesta fase inicial, ficou claro pelos resultados que as pessoas que foram expostas às criaturas na fase inicial foram capazes de aprender as categorias mais rapidamente.
Mais tarde nos experimentos, houve um período de aprendizado explícito, no qual as categorias inventadas – ‘flurps’ e ‘jalets’ – foram reveladas aos participantes. O ensino também envolvia explicar como distinguir entre criaturas nas duas categorias (caudas e mãos de cores diferentes, por exemplo).
Os voluntários expostos antecipadamente a imagens de ‘flurps’ e ‘jalets’ foram muito mais rápidos em conseguir entender as diferenças entre as categorias de criaturas, embora não tenham sido expostos a nenhum tipo de instrução de aprendizado durante a fase inicial.
“Os participantes que receberam exposição precoce a criaturas das categorias A e B podem se familiarizar com suas diferentes distribuições de características, como que criaturas com caudas azuis tendem a ter mãos marrons e criaturas com caudas laranja tendem a ter mãos verdes”, diz a psicóloga Layla. Unger da Universidade Estadual de Ohio.
“Então, quando veio o aprendizado explícito, foi mais fácil anexar um rótulo a essas distribuições e formar as categorias.”
No experimento cinco, as imagens da fase inicial foram acompanhadas por um dos dois sons atribuídos aleatoriamente, e os participantes tiveram que responder ao som e não à imagem – em outras palavras, eles não precisaram prestar atenção na criatura. .
Aqueles voluntários que vislumbraram ‘flurps’ e ‘jalets’ durante a fase inicial com sons ainda se saíram melhor na fase de aprendizado, sugerindo que muito do que estava sendo absorvido foi feito em um nível subconsciente. A simples exposição foi suficiente para começar a aprender.
“A exposição às criaturas deixou os participantes com algum conhecimento latente, mas eles não estavam prontos para diferenciar as duas categorias. Eles ainda não tinham aprendido, mas estavam prontos para aprender”, explica Unger.
Estudos desse tipo de aprendizagem latente são raros, e estudos futuros podem expandir a análise atual de adultos para observar o processo em bebês e crianças também.
“Tem sido muito difícil diagnosticar quando o aprendizado latente está ocorrendo”, diz Sloutsky.
“Mas esta pesquisa foi capaz de diferenciar entre aprendizagem latente e o que as pessoas aprendem durante o ensino explícito.”
Publicado em 11/06/2022 00h27
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