Quebrar um osso na infância não é apenas um rito de passagem. Pode ser um sinal de alerta de risco futuro de fratura e osteoporose.
Uma história de fraturas anteriores é um dos mais fortes preditores de fraturas futuras, mas as diretrizes atuais usadas para determinar o risco de osteoporose ignoram as fraturas na infância.
Investigamos o histórico de fraturas em um grupo de pessoas de meia-idade que fazem parte do Dunedin Study, um projeto longitudinal abrangente que se estende por cinco décadas.
Descobrimos que pessoas que quebraram um osso mais de uma vez na infância tinham mais do que o dobro de chances de quebrar um osso quando adultas. Nas mulheres, isso também resultou em menor densidade óssea no quadril aos 45 anos.
As pessoas em nosso estudo são jovens para investigar o risco de fratura e osteoporose, mas se as mudanças no estilo de vida para melhorar a densidade óssea puderem ser implementadas mais cedo na vida, elas podem ter o maior impacto na saúde óssea ao longo da vida e na redução do risco de osteoporose.
Fraturas na infância predizem risco de osteoporose
Cerca de uma em cada duas crianças quebra um osso durante a infância, com quase um quarto dos meninos e 15% das meninas sofrendo fraturas múltiplas. Mas atualmente não entendemos completamente por que algumas crianças quebram ossos repetidamente ou se isso prediz a saúde óssea do adulto.
Existem várias razões pelas quais as crianças fraturam um osso.
Pesquisas anteriores mostraram que crianças com fraturas tendem a viver em famílias mais pobres, têm altos níveis de exercícios vigorosos, estão acima do peso ou têm alto índice de massa corporal, insuficiência de vitamina D, baixa ingestão de cálcio e podem sofrer abuso físico.
As crianças que fraturam repetidamente também podem ter esqueletos especialmente frágeis, podem ser “propensas a acidentes” ou suas fraturas ósseas podem ocorrer durante o esporte ou atividade física.
Mas uma questão importante é se as crianças que quebram ossos apresentam reduções temporárias na força óssea durante o crescimento rápido ou se essas fraquezas ósseas continuam na idade adulta.
As pessoas que estudamos fazem parte do exclusivo Dunedin Study, que acompanhou o desenvolvimento de mil bebês nascidos em Behavioral Dunedin entre abril de 1972 e março de 1973.
Os membros do estudo foram avaliados repetidamente a cada poucos anos desde então, em uma ampla gama de tópicos, incluindo comportamentos de risco, participação em esportes, abuso físico, privação de crianças e adultos, entre outros.
Eles também passaram repetidamente por entrevistas cara a cara perguntando sobre ferimentos, incluindo fraturas desde que eram crianças. Isso significa que podemos comparar seu histórico de fraturas médicas na meia-idade com suas próprias lembranças da infância.
É importante ressaltar que, como o Estudo de Dunedin também coleta informações abrangentes sobre outros fatores que podem explicar por que algumas crianças sofreram fraturas repetidas, poderíamos incluir esses aspectos em nossas análises.
O que encontramos
Tanto os meninos quanto as meninas que sofreram mais de uma fratura quando crianças tinham duas vezes mais chances de fraturar quando adultos. Além disso, aqueles que não tiveram fraturas na infância tendem a permanecer assim na idade adulta.
Entre as mulheres, fraturas na infância foram associadas com menor densidade mineral óssea no quadril mais tarde na vida, mas esse não foi o caso entre os homens.
Muitos outros estudos têm procurado determinar se as crianças que sofrem uma única fratura durante a infância têm fragilidade esquelética que persiste na idade adulta. Nosso estudo é o primeiro a demonstrar um risco aumentado de fratura em adultos, tanto em homens quanto em mulheres que fraturam repetidamente na infância.
Exatamente por que este é o caso não está claro. O risco persistente não foi associado a outros fatores comportamentais, como comportamento de risco, demografia, obesidade, abuso infantil ou participação em esportes.
Por que isso importa
Embora não conheçamos os mecanismos exatos desse aumento do risco de fratura na idade adulta, os resultados podem ser usados para aumentar a conscientização sobre os grupos de maior risco.
Os pais de crianças que sofrem repetidas fraturas na infância devem ser informados sobre várias maneiras de prevenir a fragilidade esquelética persistente com a idade.
Mudanças comportamentais, como aumento da atividade de sustentação de peso, ingestão ideal de cálcio e vitamina D e aumento do consumo de proteínas e laticínios, são intervenções benéficas que podem ser iniciadas precocemente e mantidas ao longo da vida.
A osteoporose tende a afetar adultos após a meia-idade. Esperamos continuar investigando a relação entre fraturas na infância e a saúde óssea adulta nessa população muito especial de pessoas à medida que envelhecem, para descobrir se essas ligações persistem após a menopausa em mulheres ou afetam o risco ao longo da vida em homens.
Publicado em 18/12/2022 20h32
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